抬手拍了拍噶什图的肩膀，替他掀开了盒盖，一盒硕大圆润的珍珠泛着白光，噶什图的老脸都跟着润泽了起来。
“这么大的礼哪能是我送的啊，”鄂伦岱微微笑了笑，“这是八贝勒念及噶什图大人劳苦功高，又好不容易回京一次，特意让我带来犒劳您的。”
“诶哟，”噶什图伸手在盒子里捻起颗珍珠细细地摩挲着，“贝勒爷可真是体念下情，用心良苦。佟大人放心，在下一定竭尽全力为贝勒爷办事，绝不辜负贝勒爷的一番信任。”
“那是自然，贝勒爷对噶什图大人可是万分倚重啊，”鄂伦岱拿起茶壶给噶什图倒了杯热茶，“这次，大人由山西布政使擢升陕西巡抚，又正逢边关战事，可谓手握重权。贝勒爷急于在边关立下脚跟，只无奈行伍之人大都不懂变通，一直没有太大的进展。好在，噶什图大人明理通达，日后可就多多仰赖您了。”
“好说，好说，”噶什图应了两声，手中的珍珠却落回了盒子里，“其实，想在边关打开局面不难。我任山西布政使这几年，与行伍之人也多有来往。当兵的嘛，都是糙汉子，战事一开，头就别在了腰带上。这所求所想的，也不过两点，一是军功，二嘛，就是银子。”
鄂伦岱看着噶什图意有所指地在檀木锦盒上敲了敲，嘴角随即一弯道，“银子的事大人不用挂心，贝勒爷是天之骄子，深受群臣拥护。只要大人认真为贝勒爷办事，这银子要多少有多少。”
三月初春，京里还有些凉意，皇太后身子不适，康熙爷特意奉皇太后至畅春园休养。
京里的一众皇子也都跟随到了京郊，圆明园一直有小英子打理着，也不用多准备什么。
四阿哥带了后院女眷和一众孩子一起到了圆明园，苏伟因为忙于跟庆丰司的生意，暂时留在了京中。
傍晚，朗吟阁
年氏坐在梳妆镜前，盯着镜中装扮一新的人，心里却像是开了一个无底洞。
自从后湖遇蛇那一次，一连几个月，年氏都呆在自己的院子里。她忘不了那一天的种种情景，忘不了四阿哥没有丝毫犹豫地跳下后湖的样子，忘不了苏培盛站在她面前仍然一脸坦然地说，救她是一个奴才的本分。
年氏闭上眼睛，涌到心头的却是一阵阵冷笑——奴才？这是多么讽刺的一句话啊。
凌兮攥着手帕站了一会儿，踟蹰地走上前，小声道，“小主，天都晚了，咱们还是早些过去吧，别一会儿王爷再歇下了。”
年氏睁开眼，微抿红唇，扶着梳妆台慢慢
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