冰冷的岩石，冰冷的身体，他像是被扔进了千年寒潭中，无论如何挣扎，都没有人向他伸出一只带着温度的手。
他是孤独的，从始至终，他都是孤零零的一个人！
五月二十三，銮驾驻跸老牛河地方
传旨太监带着八阿哥的请罪折回呈康熙爷，又遭康熙爷训斥，直言此人党羽甚恶，阴险已极，又提及八阿哥曾经有包庇罪人雅奇布等行径，着实无可怨艾。
九阿哥、十阿哥这几日一直闷在车上。
十阿哥是想破脑袋也想不出，为何他们忙碌了这些天，该出事的一点事都没有，反倒是背后掌握一切的八哥，竟一夜之间被皇阿玛弃如敝屣。
九阿哥比十阿哥想得多些，但也更为惊恐紧张。他不能不把皇阿玛这些日子对八哥的厌恶，与八哥打算对付四哥的行动联系起来。如果两者确实相关，那很有可能说明，在皇阿玛心中，四哥已经是离那个位置最近的人了。
四阿哥这几天一直陪伴在康熙爷左右，边关形势的复杂还远超他之前的想象。康熙爷明白地告诉四阿哥，他要借这个机会，在青海、西藏下一盘大棋。
没过几天，朝廷接到青海亲王罗卜藏丹津疏报，策妄阿拉布坦属下策零敦多布等，领兵三千来西藏，欲灭拉藏汗。拉藏整兵迎敌，交战数次，两无胜负。策零敦多布等之兵，自远路冲雪前来，士卒冻馁，马驼倒毙，沿途食人犬，俱徒步而行。三千兵内，厄鲁特之兵少，吴梁海之兵多。到者只二千五百，其余五百兵丁，皆疲极不能同到。
依照罗卜藏丹津的奏报，情况似乎与康熙爷预料的差不多，策妄阿拉布坦的远征军千里奔袭，兵马疲敝。
“西藏之地，达/赖喇嘛所蓄粮饷颇多，器械亦备，且西藏人众守法。策妄阿喇布坦无故欲毁教占藏，必引民愤，”康熙爷束手于袖中，带着四阿哥在大营里慢慢走着，“他那两千五百兵，待到拉萨近前，可能两千都剩不下，朕不信这样一支队伍能攻克拉萨。”
“儿臣也这般想，”四阿哥沉了沉嗓音，微微皱眉，“不过，儿臣并不太相信罗卜藏丹津其人。”
康熙爷微微偏头，看了四阿哥一眼，“你是说，他会在奏报里有所隐瞒？”
“儿臣只是有些怀疑，”四阿哥没有把话说的太死，“当初，青海诸台吉企图另立六世达/赖时，这个罗卜藏丹津似乎就在其中起了不小的作用。”
“没错，”康熙爷回过头，又慢慢向前走，“此人野心勃勃，迟早是个祸害。
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