“俺......俺只是听族长的……”
萧云寒长剑出鞘，剑锋挑起汉子的下巴。
“现在知道怕了？当初将人沉塘时，怎么没想过今日？”
抬笼之人吓得赶紧松开了攥着竹竿的手。
竹笼轰然落地的瞬间，叶蝉衣快步上前，徒手掰开交错的竹篾，将浑身湿透的妇人搀扶起来。
妇人身上鞭痕交错，眼神却亮得惊人——那是劫后余生的感激，也是对光明的渴望。
接下来，她对着叶蝉衣和萧云寒就是连连磕头，感谢二人的救命之恩。
叶蝉衣将人扶起，转身对为首的暗卫低语：“将族长和闹事者押回就近的府衙，其余村民……”
她顿了顿，看向那些躲在长辈身后的孩童，“清查村中粮仓，开仓放粮。再派人去县里请个先生，就说女帝有令，桃源村即日起办义学。”
叶蝉衣望着天空渐亮的星空，忽然想起在现代院长说过的话。
“真正的善，不是一时的怜悯，而是要让人心生希望。”
此刻，远处粮仓透出的烛火，不正像希望的种子，在这蒙昧的村落里悄然生根发芽？