萧牧微抬眼，未语。
“朕在问你！朕有没有冤枉你！”对上那双眼睛的一瞬，无力靠坐在龙榻上的皇帝浑身一僵，眼睛因过分睁大而泛红：“你为何不回答朕？……你是不是一直都在怪朕？”
萧牧静静地看着那病入膏肓，神思错乱之人。
片刻后，平静道：“河东王一案，真相已明，真凶已惩，陛下已还臣清白，又何谈冤枉二字。”
太子看着那反应过于冷静的青年。
“河东王……”皇帝的眼神困惑变幻了一瞬，而后猛地回神一般，喃喃道：“你是说……李闻？”
姜正辅垂眸之际，闭了闭眼睛。
一旁的内侍低着头，也于心底无奈叹气。
李闻是已故老河东王，萧节使方才所言，分明是其子李瑾……圣人这般状态，已不仅仅只是糊涂二字可以概括的了。
皇帝喃喃着道：“李闻是朕一母同胞的亲弟……朕知道，他素来与你不对付，他的儿子李瑾也自幼便与你那独子敬之百般针对，横竖看不对眼……”
听得自皇帝口中而出的“敬之”二字，萧牧的眼眸几不可察地微微颤动了一下。
“但每每李闻为难你，皆是朕从中化解！”因激动，皇帝的声音从低低喃喃逐渐高了起来：“朕还记得，有一回敬之动手打伤了李瑾，也是朕压下了此事，护着敬之，才未有闹大！朕一直都是站在你这边的，甚至待你胜过血亲手足！”
“是，朕尚为皇子，储君之位未稳时，是你在朕身边护着朕……高贵妃设计刺杀那次，是你替朕挡下了毒箭。朕初登皇位时，永阳卸甲婚配，仍是你在外征战替朕扫平异族，稳固江山民心……这一切，朕从未否认过！然平心而论，朕亦真心待你，欠你的……也早还清了！”
皇帝说着，有浊泪从眼角滑下，他张了张干涸的嘴，痛心疾首地颤颤抬手指向萧牧——
“反倒是你，辜负了朕的信任……是你先背叛了朕，朕才不得不杀你！”
“你若果真是冤枉的，当初入天牢之后，朕分明留给了你三日的时间，可那三日里，你为何从不曾提过要见朕？为何不与朕解释？”
“因为你心虚……你根本不敢见朕！”
萧牧淡然地垂下视线。
是那人心虚吗？
还是那人清楚地知道不可能再有转圜的余地，再多的所谓解释都只会是徒劳，再多的真相都敌不过——有人欲臣死，而君亦要臣死。
“你活着时，
…。。