”
布朗上校明显不认同这种看法，但他显然也不会跟自己的顶头上司唱反调，哪怕他的父亲是帝国的财政部长劳合·乔治。
“我明白您的意思了，这次的战争，不仅是为了利益，也是为了展现帝国的力量，好使那些蠢蠢欲动，窥伺帝国霸主宝座的挑战者们知难而退？”
“没错，就是如此。”
上将叹了一口气：“世界就那么大，帝国占的已经太多了。布尔战争时期，荷，比，爱尔兰，德，俄，法，丹几乎所有欧洲强国都派出了志愿者参战，看似帝国的强大，依旧如日中天，但我们终究不可能与世界为敌，挑选德克萨斯这个既不被欧洲接受，名声又足够糟糕的目标下手，既便于我们攫取利益，又能立威，何乐不为呢？”
除了德克萨斯以外，英国想拿任何一个国家来立威，估计都会受到别国的干涉，到时候再打出一次布尔战争的惨胜，真就是名声扫地了。
两人都没提路易斯安那州的黑奴叛乱，在他们看来，这实在算不上什么值得上心的事，就算是打烂掉整个路易斯安那州，对帝国的损伤也无足轻重。
至于黑人的武装？
再厉害也就是殖民地民兵的水准，那种被阉割过的军力，实在不足挂齿。
这时，布朗上校突然看到飞艇的舷窗外，有一道巨大的黑影一闪而过。
那道黑影的速度极快，舷窗的视界又小，一时间导致他没能看清黑影的真面目。
“外面有东西，传我命令，全舰戒备！”
上将有些讶异地看着布朗上校。
他认真说道：“相信我，司令阁下，我的眼神没那么差劲，我虽然不知道那是什么，但一定是个大块头。”
上将思索了片刻，还是道：“或许是荒野凶兽，北美这片大陆太过原始，说不准就有什么巨兽仍旧幸存着，总之，先听你的，传令戒备就是了。”
布朗上校点了点头，便匆匆带人离开了指挥部。
蒸汽飞艇从建造伊始，就是为了观察敌情，居高临下进行轰炸的，即使加装了装甲板，对空机炮，它面对空中的敌人，仍是极为脆弱的。
也因此，大本钟科学院已经推出了实验中的新型空中载具，专门为蒸汽飞艇提供护航，被称作蒸汽驱逐舰的实验机。
不过除了那群科学院的疯子，绝大多数人还是更喜欢叫它那个平易近人的简称——“飞机”。