外面的喊杀声离得越来越近了，气氛也显得更加凝重。
一个年轻的帝国贵族，突然起身向御座走来。
他的模样清秀，蓄着短须，衣着还算体面，但在这宴会当中就略显简朴了，大概是因为刚够参加这次宴会的门槛，拉盖娅思考了好一会儿，才辨认出此人的身份——庇西特拉图。
一个出身于小亚细亚，有着突厥人血统的军功贵族，后来又成了贩卖马匹的商人，也不知怎么投了科穆宁的门第，才得以进入到君士坦丁堡这座帝国中枢，得了一个不大不小的官衔。
“庇西特拉图，如无要事，还是尽快返回你的位置安坐等待吧。”
近卫们都已被派出去作战了，此时的御座旁显得格外空虚，但拉盖娅却并不因此而担忧，毕竟有薇薇安娜在，她觉得比一个百人队的近卫在侧还要更值得倚重。
离得近的希腊贵族们也纷纷出言斥责道：“快退下，这里哪有你说话的份儿！”
庇西特拉图抬起头，露出不加掩饰的冷笑道：“陛下，您觉得单凭这位，能护住您和这一众大臣们的安危吗？”
女皇的眉角微挑，冷声道：“今晚的魔怪攻城是你的手笔？”
庇西特拉图微微颔首，算是认下了：“巴塞丽莎陛下，拉丁人大军压境，帝国国都险些被破，到最后，反倒是仰仗另一伙拉丁人才解了围。昔日称霸地中海的泱泱帝国，何以沦落至此？”
女皇蹙眉反问：“你想教我如何做皇帝吗？”
“敢问陛下可知帝国积弊在哪？”
说完，不待拉盖娅开口，他便继续道：“一为财税败坏，大贵族和教会阡陌连田，偏偏还有免税特权，所有税赋压力统统摊派到了穷困潦倒的农民头上，致使帝国要么就要面临迭起之叛乱，要么就放弃收税。”
“商业上我最清楚，因为我本就是商贾起家，不然哪来的钱财投到科穆宁的门下？在帝国想要经商，既要面临高门贵族的盘剥，又要面临拉丁商人竞争挤压，昔日帝国繁茂的商路，如今经营者还剩下几许帝国人？”
“二为世族豪门垄断了高位，你看这满堂满殿废物蠹虫，依靠血脉窃据高位，过着体面优渥乃至豪奢的日子，仍不知足，要对帝国子民横征暴敛，敲骨榨髓。”
“遇到外敌，只知坐在后面对前线士兵发号施令，胜时如乌蝇争屎，抢夺功劳，败时抛弃领民，一哄而散，致使诺曼人肆虐于希腊，突厥人驰骋于小亚，你可知如我这般故乡沦陷，乡民惨遭凌虐的边民有多少？”
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