出营门，消息便被城中的明教教众传了出去，等他们疲惫行军了一整夜，到达清溪县息坑时，正好碰上了方腊叛众的前队。
贼军见官军势众，立即返身逃入山林。
蔡遵担心有诈，不敢追击。
但随征的宣毅军杭州第一指挥指挥使颜坦却担心跑了眼见到手的战功，说乌合之众的贼人本就如此，坚持要追。
蔡都监本无统兵之才，见颜指挥使信心满满，只能放手任他施为。
结果，贼人果真是乌合之众，顾头不顾腚，跑得贼快。
颜坦率麾下两百余禁军一路狂追数里，误入山谷之中贼人的包围圈，贼人人多，又居高临下，木石齐发，官军的追杀变成了被屠杀，战斗毫无悬念。
打掉官军最“精锐”的禁军营，并取得关键的武备后，贼军整顿兵马，冲出山林，杀向官军。
仍在息坑焦急等待颜坦消息的蔡遵见贼人漫山遍野，气势骇人，当即吓得返身就逃，带动讨贼官军当场崩溃。
蔡遵多年养尊处优，身体肥硕，骑的骡马不堪重负，仅仅逃出里许，便被追来的王寅斩落马下。
此战，“五千”杭州官军一战而溃，除了极少数人天生长腿者跑掉外，绝大部分不是投降，就是被贼军所杀。
见识了官军如此稀烂模样，方腊信心倍增，整顿人马，围攻清溪县城。
清溪县没有驻军，知县得知方腊起事后，就立即召本地弓手守城。
这些人见到贼人提着官军首级而来的贼人，已经胆寒，城中明教教众又趁机纵火，弓手乱作一团，丢掉武器便往家里跑。
清溪陷落，方腊取得了第一座城池，乃杀县令祭旗，祭告天地。
其人自称圣公，建元永乐，设官置吏，整军备战，并传檄四方，号召天下志士共举义旗，以讨昏庸无道的大宋。
消息很快就传到了隔壁紧邻睦州的婺州兰溪县的灵山山寨上。
两个月前，鲁智深出手打死了祸害民家的几名胥吏后，就带着那孩子上了灵山。
朱言正苦于看不到出路，又震惊于鲁智深的雄壮威武和武力高强，诚心让出大头领之位，想请鲁智深领导山寨。
只是鲁大师接连遭逢大变，只想暂居山寨一段时日再寻出路，坚决不受，但承诺山寨有难，绝不会袖手。
如此一来，朱言、吴邦二人反而更加敬重鲁智深的义气，把他当成“太上头领”，好酒好肉伺候着，遇事也必与其商量。巘戅戅
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