十二月十五日清晨，阳曲城东南百余里，杀熊岭。
背风的山窝里，数百名宋军官兵躺在枯草堆上挤成若干团，个个睡得死沉。
因没有人及时添柴，旁边的篝火堆大部分已经熄灭，仅剩的几处也快没了热气。
宋军都统制种师中和一名亲兵背靠背坐着，头上的兜鍪早不知道丢在了哪里，散乱如枯草般的白发只是用布条随意地束着，与身边的袍泽形成了鲜明的对比。
一片鹅毛般大小的雪花悄无声息地飘落到种师中全无生机的脸上，并没有激起其人的任何反应，仿佛这个高大老者已经冻死了一般。
寒冬腊月的山野之中，没有被褥御寒，仅靠极易散失热量的篝火和挤在一起相互取暖，宋军官兵居然睡得这么沉，只能是因为太累了。
事实也的确如此，任谁经历了三昼夜的紧张逃亡和连续苦战后，也会如此疲惫。
更多的雪花降下，落在了更多人的身上。
终于有兵士悠悠醒来，好几息后，其人才搞清楚了自己身在何处，又在做什么。
稍稍活动快冻僵的身体，这名士兵努力站了起来，尝试唤醒身边的袍泽。
有人从死沉的睡梦中醒了过来，也有人在沉睡的梦中死去。
醒来的人越来越多，没法醒来的人也在逐渐增加。
“大帅，你醒了？”
种师中年纪大瞌睡浅，其实一直没怎么睡着，只是身体被冻僵动弹不得，因为身体失温，已经处于半睡半醒的迷糊状态
几名亲兵赶紧生起其人面前的篝火，费力抬走都统制身后已经冻死的袍泽，然后贴身靠坐过来，用篝火和自身的体热为都统制复温。
好半响，种师中才清醒过来，虚弱地问：
“还有多少人？”
众人不敢说实话，一名种家子弟答道：
“大帅放心，都在这里。”
其人并没有骗种师中，同军的追兵就堵在杀熊岭外，半夜里没人跑得了，也没人逃跑，活着的都在，冻死了也照样在。
“扶我起来。”
种师中没有纠结这个问题，因为纠结也没用。
雪越下越大，又被堵在这山窝之中，每多待一刻就多一分风险，将士们全等着他做决定，不能再犹豫了。
“大帅，你的身体？”
刚刚复苏的种师中极度虚弱，亲兵想劝，其人却闭着眼睛不说话。
众人无奈，只能扶着种师中勉强
…。。