海棠到别院的时候，周家姐妹们已经先一步到了。
小宴设在花园里。海棠不必进正院，进门后左拐进园子，就能看到不远处的亭子中，已经呈“品”字状，摆开了三桌小席。
这处别院的花园中种植了不少花木，眼下春暖花开，地上的草也绿了，水池子里的冰也化了，枝头上已冒出了星星点点的红粉花苞，除了空气中还夹带着几分寒意，园中已俨然是一派春景盎然。
海棠一路赏景走来，见了周文君便笑着问好，又夸赞园中的景致。
周文君摆摆手：“婶娘们知道我要在这里设宴待客，早几日就打发花匠过来料理了，不然这会子园中还没那么多花儿草儿可看的呢。其实我只是想跟姐妹朋友们聚聚，不管景致是好是坏，都是点缀罢了。”
海棠笑道：“能有好景色看，谁又耐烦瞧荒地枯枝烂石头呢？瞧着这红花绿树，咱们眼睛都觉得舒服些，心情也更好了。哪怕是为了给友人饯行，心里也不会太难过。”
周文君哈哈笑道：“这倒是正理儿。虽说今日是分别，但我们姐妹总有再见的一天。我们盼着再聚首便是，很不必为此伤春悲秋的。若是把眼睛给哭肿了，回头留在姐妹心里的模样，岂不是太难看了？”
她帮着海棠把身上的斗篷给解了，丢给丫头们，自己拉着海棠的手，领进了亭中。
周怡君、周婉君、周华君姐妹几个都在这里，纷纷笑着起身向海棠问好。海棠见周雪君不在，有些惊讶，周华君便表示：“她跟我一块儿来的，只是方才府里打发人给她送信来，她才出去了。海姐姐进来时没瞧见？”
海棠进门时还真没瞧见周雪君，猜想她可能是在正院那边跟人说话呢，也没放在心上，便与周家姐妹们一道坐下聊天。
小宴还未开席，但周文君准备了好茶好点心，正好能让小姑娘们聚在一块儿边嗑瓜子边聊天。
今日聊天的重点就不再是归氏母女了，大家都更关心周文君回了甘州，周婉君与周雪君去了京城后，打算做些什么，明年是否会回长安过年？周文君是决定了要回来的，周婉君认为自己肯定要留京，周雪君就说不准了。周华君表示：“我们约好了明年元宵要再去看灯的。雪君怎能不回来呢？”
小女孩间的约定，倒是不一定能实现。
女孩儿们正叽叽喳喳地聊得兴起呢，周雪君回来了，小脸绷得紧紧的，似乎心情不大好。
周华君忙拉她坐下：“你这是怎么了？府里能有什么事？”
…。。