海棠继续往下看信。海礁又提到，这回崔大壮回永平府老家，遇见了表叔公谢文载的旧仆谢忠。
谢忠是谢文载家中世仆之子，从小就给谢文载做了书僮。谢文载出事前，因怕连累他，便提前将他放良。后来谢家人生怕受谢文载连累，与他断绝了关系，再不顾他的死活，只有表兄海西崖伸出援手，带着新婚妻子赶往长安接应表弟。
谢忠倒是个忠仆。他已经没有了父母亲人，又成了良民，手边有点积蓄，本来完全可以留在京城过安稳小日子的，可他却放不下旧主，毅然拿着积蓄充作路费，要陪谢文载一同流放。谢文载离京前，不忍见他跟着自己受苦，便告诉他自己与海家表兄有所约定的事，让谢忠去与海西崖会合。然而谢忠前往永平府的路上生了一场病，耽误了时间，等他到达永平江海屯时，海西崖已经离开了。海家人不肯告诉他海西崖确切的去向，他再回京城，谢文载等一众流放犯人已经出发了。他手头没了钱，无力支撑长途跋涉的费用，无奈之下，只得寻了些零活干着，存够了路费，再重新回到永平府去。
他想着，海西崖早晚会跟家人联系的，到时候他再去打听，就能知道海家表少爷的地址，他便能前往与少爷谢文载团聚了。
然而谢忠在永平待了三十多年，都没能等到海西崖的信。他一直在替海西崖的母亲、谢文载的姑母谢氏守着坟，靠着在山里种地，农闲时进城做些零活，勉强维持着生计。他始终未能存够前往西北的路费，也不知道该上哪里去找人。原以为前些年谢文载遇赦后，就会回京的，却一直没有消息。谢忠至今还在谢氏坟地附近住着呢。崔大壮得海礁提醒，顺利找到了他，他才知道了自家旧主这些年的确切消息。
海礁对此唏嘘不已。他用密文向妹妹表达了自己复杂的心情。上辈子他回到老家时，这位对表叔公忠心耿耿的老人已经去世几年了，大约是因为听说了谢文载与海西崖一家在肃州城大战中遇难的消息，伤心过度的缘故。这辈子海西崖一家与谢文载都还活得好好的，还有消息传回老家，说是海西崖升了官，因此谢忠也活得好好的，就一心盼着谢文载早日回乡呢。只是老人家这辈子都不曾娶妻生子，如今孑然一身，还念着旧主。忠心至此，怎能不叫人感叹呢？
如今崔大壮奉海礁命令，回了一趟老家，已让人把祖宅里属于海西崖这一房的院子重新整修收拾过了，添置了一些家具用品。崔大壮又安排谢忠老人住了进去，充当看门人，还留下了一笔生活费。想来在海西崖一家与谢文载年底返回直隶之前，
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