金嘉树此行一心想要在海家二老面前表现，就是为了让他们点头，把孙女海棠许配给自己。
虽然目前还不能明着当面求亲，但他也会抓住所有机会，在他们面前敲边鼓的。
过去几年里，海西崖夫妻时常与金嘉树相处，都没那么明显地感觉到他与孙女海棠的匹配程度。如今个把月的功夫，他们便不约而同地觉得两人不能配对实在太过可惜，这当中自然少不了金嘉树的努力。
而当海西崖夫妻脑中这种印象越来越深刻之后，海西崖便忍不住找上了表弟谢文载，与其讨论起这件事来。
他问谢文载：“你觉得小金回到京城后，宫里那位许娘娘到底会给他说一门什么样的亲事？小金在这件事上头，能做得了主么？”
谢文载闻言挑了挑眉，掀起车帘看了看前头曹、陆两位老友坐的马车，又看了看骑马走在侧后方的金嘉树，他正隔着车帘与旁边马车中的马氏、胡氏、海棠以及春雨说话，说的好像是京城宫中与民间在某些节气时的风俗。
谢文载放下车帘，收回视线，压低了声音：“表哥为何忽然问起这件事来？”
海西崖叹了口气：“你我兄弟不是外人，我也不怕实话告诉你。这些日子，我正为棠棠将来的婚事烦恼。进京后，你表嫂要先替长房的宝珠相看，但同时也要替棠棠留意合适的人选。然而这几个月里，长安与宝顺在京中，没少结识青年才俊。我看他们在家书中提及的人选，都不如小金可靠。虽说小金家世说不上好，但也胜在有倚仗，而且还是我们看着长大的，知根知底，还一向与我们亲近。况且他家只剩他一个了，在京中又无甚根基，要买屋置宅时，完全可以挑个离我们家近的地方。如此一来，孩子住得不远，有事我们也能照应一二。况且小金的性情脾气都好，我觉得他与棠棠相处得不错，比起素昧平生的别家后生，要强得多。”
谢文载沉吟片刻后，道：“表哥所言，我也有同感。不瞒你说，嘉树从京中回来后，曾跟我提过他这几个月的经历。早前许皇贵妃为他看中了一门亲事，虽然不曾明言，但应该是张恭嫔出身的张家。他家出过几位太后、太妃，如今家中子弟又尚了主，乃是老牌外戚，在京中颇为显赫。即使在孙家权倾朝野的时候，他家也依然屹立不倒。许皇贵妃为外甥挑中张家旁支的女儿，就是图他家稳妥，可弥补嘉树家世上的不足。
“可惜许皇贵妃年后中毒，经查是孙美人指使人所为，中间还借了张恭嫔之手，而张恭嫔声称不知情，却难逃嫌疑。张家明明在与许皇
…。。