我一道住，还能就近照看我。娘见他说得恳切，便答应了……”
“母亲也要搬去姐姐、姐夫家里住么？”海宝柱大吃一惊，“母亲这是要跟着姐姐养老？那儿子怎么办？！等儿子考中了举人，就会到京城来与母亲团聚。儿子还想着到时候好好孝敬您呢！”
方氏露出了慈爱的微笑：“只是在你姐姐姐夫新婚时，搬过去陪他们住两年，顺道指点你姐姐管家，照应她的身体。等你考到京城来了，我就未必会在他们家里继续住下去了。等你姐姐有了孩子，忙不过来，我再过去帮着照料也不迟。”
那若是他一直没考到京城去，又或是长姐婚后不久就有了孩子，那嫡母是不是就会一直留在姐姐姐夫家中？
海宝柱张口想要问出这个问题，话到嘴边又犹豫了。他知道长姐是嫡母唯一的亲骨肉，嫡母想跟着长姐一起生活，也是人之常情。他若非要嫡母搬来与自己同住，倒象是逼着嫡母离开亲女似的……
这么想着，他再说话时便改了口：“姐夫家里是做什么的？家住何处？母亲若是想住得离姐姐、姐夫近些，待日后我进京时，也可以在姐夫家附近寻宅子。”
方氏微笑道：“如此甚好。乔家是二房你宝顺哥哥外祖家的堂亲，说来也都是亲戚。这门婚事可说是亲上加亲，两家门当户对，再般配不过了。可惜从前孙家奸臣当道，害了许多好官，也害得乔家家破人亡，如今只剩下你姐夫一根独苗。幸得如今他家得以平反，家产发还，你宝顺哥哥又把你姐夫安排在手下当差，让你姐夫吃上了皇粮，不用为将来发愁。
“如今他家在乡下有个小田庄，在京中有两处宅子，打算一处自住，一处出租。我看他家自住的那宅子位置甚好，距离这里虽然不近，但周围住的都是体面人家，附近也有繁华热闹的集市与街道。原本我还想过，等你姐姐出嫁，就在乔家附近租一个小院，也方便与你姐姐走动。不过你姐夫直接开口请我去住，倒省了这笔租金。等你考得举人功名，要进京备考会试时，也可以在你姐夫家附近租个院子住下。两边离得近了，你要来看我与你姐姐都方便，若你们母子俩遇到什么难处，也能随时来找我们。”
海宝柱听到这里，自然就明白了，嫡母其实并不想与自己同住。哪怕他进京长居，嫡母也更倾向于随姐姐、姐夫过活，让自己和生母在附近另行赁宅居住，双方保持常来常往却相对独立的生活状态。这与他一心想要在嫡母膝下尽孝的计划不符。他很想提出反对，却又犹豫着不敢开口。
倒是他的生母邱
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