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建安元年，动荡不堪。
这一年，发生了很多事，而其中最为重要的一件事，莫过于曹操前往洛阳迎奉天子，而后挟天子迁都许县，改许县为许都。曹操随后假节钺，拜司隶校尉，录尚书事，初步实现了‘奉天子以令诸侯’的战略意图。也正是因为这件事，彻底改变了东汉末年动荡不堪的局势。
建安元年六月末，刘备在海西站稳脚跟后，与吕布议和。
随后他诱杀杨奉韩暹，吞并杨奉所部数千兵马之后，从海西还军小沛。
只是，刘备的胃口太大，吞并杨奉兵马的吃相太过于难看，引起陈宫的警惕。七月末，在陈宫的劝说下，吕布突然改变主意，命张辽高顺出兵攻打刘备。猝不及防的刘备被打得大败，狼狈逃出徐州之后投奔曹操。曹操爱惜刘备才华，于是表刘备为豫州牧，命他驻守沛郡。
不过，这道命令发出时，刘备尚未抵达许都。
当他接到消息，准备赶赴沛郡的时候，已经是八月初……刘备手中只剩下残兵败将，根本不足以镇守沛郡，抵御吕布兵锋。无奈之下，他只得暂时屯兵下邑，向曹操恳求补充兵员。
当然了，刘备也并非是一味等待。
他一方面等待曹操的回复，一边在下邑开始招兵买马，同时有派遣陈到和孙乾两人前往汝南。
陈到是汝南人，陈家在汝南也是大姓。
汝南是一个人口大郡，凭借陈到在汝南的关系，可以迅速招揽一些兵马。
想来曹操，对这个举动也不会太过于反感……毕竟，刘备需要驻守在沛郡为他抵御吕布……
只是，刘备并不知道，刘闯竟然在这个时候，率领兵马，进入汝南。
自马丘渡口渡过淮水之后，刘闯率部迅速北上，在距离慎县以南三十里处，扎下营寨。
他旋即让黄劭带人前去下蔡寻找旧部，同时又找来吕岱和步骘，商议如果北上，前往颍川。
至此，他距离颍川，已经不远。
这一路上提心吊胆，总算是可以松一口气。
只要能闯过汝阴，便可以顺利进入曹操的统治区域。
刘闯思来想去，也想不出曹操有阻拦他的理由。关键是，应该用怎样一种姿态和方式，前往颍川？
是大张旗鼓，还是悄无声息？
刘闯也有些犹豫不决。
…。。