传来巨大的轰鸣声，像有东西沿着树干攀延而下。
两盏巨大的金烛在楚杏儿头顶点亮，沉默燃烧。
垂下的赤铜骨面宛若高墙，荆棘般的粗壮脖颈则延伸至古树树干的另一端。在黄金透亮的树干上盘踞着，赤色铁鳞肆意舒展，鳞片在与树干表面摩擦，竟迸射出刺目火星！
那炽热的鼻息打在楚杏儿身上，刹那化作云雾，驱散了来自深冬的寒意。楚杏儿这时才发现整个太行的覆雪全部消融了，林木生嫩芽，他到来，一夜之间化冬为夏。
楚杏儿就这样盯着上方的巨大金烛，许久后，她伸手敲了敲赤蛟脸上的某块鳞片。
指节传来的感受冷硬如钢。
“我其实在担心你啊。”她轻声说。
“担心此行么？”
“不。”楚杏儿摇头，“担心你的路，你给自己选了一条最艰难的路。”
“越强大，越艰难。我想以你目前的层次已经感受到了，你的境界未能有精进分毫，被卡死在了皇道极境。在之后的路中，若你想触及真一，恐怕会死。这是宇宙的律法，九州无法违背，太行也无法庇护，谁都帮不了你！”
楚杏儿的表情很狰狞，她紧紧地皱着眉，龇牙咧嘴。
但上方却传来笑声，这让她一愣。
两盏金烛在升高，修长的脖颈和身躯牵动着那颗狰狞的头颅，赤蛟离开了，在逐渐隐于古树枝叶中。
“喂喂喂！”楚杏儿朝上方不满地摆手，“我难得正经地和你讲话啊喂！你别不当回事，真的会死的！很吓树很吓树的！”
“等他们来这见我之后，你便自由了，佛手。”古树中传来回应，沉闷如雷。
“你说啥？啥自由，我不是一直都很自由么？你这太行未必还把我关着了不成？”楚杏儿挥拳。“我在这，是我自愿的！这青山绿水，风景多好，我走哪去？”
说着说着，楚杏儿潸然泪下，“还是说你个没良心的山神开始嫌弃小女子我了，要赶树走了，偌大一个太行山，没我的位置了……呜呜呜……”
哭着哭着，身后突然响起草木耸动的声音。
鼻涕眼泪满脸的楚杏儿回头，看着那树上的白色猫头鹰正在用翅膀挠头，大饼一样的脸上写满了尴尬。
“你谁啊？”楚杏儿先发制鸟。
“蒲阴陉，雪鸮，拜见佛手。”浑身雪白的猫头鹰躬身，用翅膀作揖，传出来的声音竟然是十分清澹的女声。
楚杏儿大眼瞪小眼，看了
…。。