臭名远播，京城内不要说贵族圈，但凡是有头有脸的人物，都不会考虑把女儿嫁给他。
而那些平民百姓家的女儿，薛家也实在不惜得要，因此就弄得高不成低不就。
薛姨妈为此也是天天发愁，不知道该怎么办才好。
薛蟠自己也很是郁闷。他也想早日成亲，只是死活找不到好的。不是他瞧不上别人，就是别人瞧不上他。
因此无奈之下，他决定跟一位名叫张德辉的伙计，一起出门做做生意。
一来躲躲羞。毕竟妹妹都定了婚事，偏他还孤身一人，这种事好说不好听。出门走走，也省得留下当笑话。
二来涨涨见闻。他长这么大，虽然任性使气，号称霸王，但其实除了金陵、京城，其他地方基本没去过，出去逛逛山水也好。
于是，刚过完了年，薛蟠便同伙计一同上路了。
薛姨妈、薛宝钗自然都很是不舍，但也知道薛蟠留在京城不好，反倒出去闯闯或许是个机遇。
……
薛蟠走后不久，贾家又出了一桩事，那就是贾敬死了。
贾敬是宁国府贾珍的父亲，当年科举中过进士，后来迷上了修仙，辞官罢爵跑去做了道士。这些年来，一直待在道观，只有过年几天，才会回到贾府。
而他之所以死掉，是因为服用了自己炼制的丹药。
他那个丹药是用铅汞炼制的，是剧毒之物，根本吃不得。可他偏偏吃了，结果果然就毒发了。
项南听说后，都直摇头。
但凡学过初中化学知识，也不能吃那玩意儿啊。
贾敬死后，贾府开始筹办丧礼。
其实项南本可以救活贾敬的，不过他没那么做。
因为贾敬无论活着还是死了，对贾家都没什么用。
而贾珍、贾蓉、惜春对他也没多少亲情可言，也都没请项南救活他。既然如此，项南自然也就不多事了。