在发生巨大的变化。
“我看三年大变样”的演讲比赛就在这样的背景下热热闹闹地工大礼堂开始了。比赛这天，校领导悉数到场。通过抽签，方自归第五个上场。
第一个演讲者的演讲题目是《跨越历史的工程奇迹——上海内环线》，他讲：“从一九九二年九月二十五日内环线打下第一根桩，到一九九四年十二月七日全线通车，仅用两年零三个月的时间，国内规模最大、距离最长的市区高架道路就胜利竣工了。奇迹啊！真是奇迹啊！”
演讲者大幅度的手势和高频率的感叹词虽然略显夸张，倒也赢得了不少掌声。他就激情澎湃地讲下去：“外国专家曾经断言：建这类工程，在国际上通常需要七八年，你们计划只用三四年的时间，这不可能，根本不可能。外国专家不乏专业知识和丰富经验，但！是！他们低估了中国工人阶级的力量和伟大智慧！
“……内环线途径八个区，需动迁单位八百家、居民八千户、地下水电煤等八条管网，可是从开工到完工，没有一个钉子户！没有一个毁约户！也没有一个争吵户！
“…….四十八公里圆满环线梦想成真，不同凡响！树起了上海三年大变样的历史丰碑，展现了上海人开拓进取的新风采！
“……看着眼前宏伟壮丽的内环线，我深深体会到，在杰出的共产党的领导下，在这样伟大的人民面前，还有什么困难不！能！征！服！还有什么障碍不！能！逾！越！”
方自归对内环线的印象不深，因为自己没用过。但有几个地方的变化，方自归印象很深。
就在这年四月初，上海的首条地铁开通了，把工大实习工厂所在的莘庄和上海火车站连接了起来。这条地铁给方自归带来的直接好处，就是送莞尔回家可以节约半小时。以前莞尔是坐车先到外滩，在外滩再转一辆公交车回家。现在莞尔是坐车先到人民广场，在人民广场乘地铁回家。这直接提高了莞尔和方自归的生活质量。
然后就是人民广场的变化。方自归给莞尔过二十岁生日时，人民广场还有个乱哄哄脏兮兮的夜市，如今的人民广场已经焕然一新。夜市不见了，新市政府大楼、新上海博物馆拔地而起。市府从外滩的那幢老洋房搬了过来，市府前的广场上，出现了一个规模宏大的音乐喷泉。加上新种的鲜花和绿树，新铺的花岗岩地面，新调整的道路布局，人民广场简直变成了一个公园。人民广场上新增的长椅，更是让方自归与莞尔谈情说爱有了一个优雅惬意的地方。有了新的人民广场，莞尔与方自归就不再
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