讶然道：“一打仗，航运也断了。为父也就没管运河上的事情。”转而气愤道：“我还嘱咐你二弟紧盯着点，有问题赶紧禀报，”
胥耽诚摇头道：“先不说这些，孩儿的意思是，算时间，这五万人正好与那两万步军同时出发。这说明了什么？”
胥北青终于泄气了，瘫坐在椅子上，是呀，这说明当时隆郡王早就预料到弥勒教会造反，第一次去镇南军大营时便已经与伯赏元帅谈好了，根本用不着再跑第二趟。之所以又装模作样去了一趟，分明是为了拖时间，拖到局势恶化、拖到只有他能解决问题、拖到所有官绅不得不仰他鼻息、拖到他想对付的人犯错误……
想通这个关节，往日的清明又回到老家主身上。他拢了拢额前散落的白发，苦笑道：“一个‘拖’字，就轻而易举的将事情引导向他希望的方向。这份老辣沉稳不是少年人能有的。隆郡王背后有高人啊……”他真说对了，秦雷用飞鸽问计于馆陶，便只得到这一个字的答复——拖。
胥耽诚见父亲恢复正常，便把话说得跟直接：“不管背后有什么高人指点，最后拿注意的也是他自己。眼看着整个南方陷入一片暴乱、每日都有几千人死亡、几万人流离失所，还能沉得住气，单单这份毒辣的心性、这种视人命如草芥的态度，就不是咱们可以幻想可以网开一面的。”
也不管父亲苍白的脸色，胥耽诚继续危言耸听道：“而且孩儿猜测，那位王爷布这个局，就有取咱们胥家而代之的题中之意。”
胥北青咽口唾液道：“那怎么办？听你这意思是咱们在劫难逃了？”他终于开始慌了，上百年的家族若是一夜之间灰飞烟灭，他就是死，都没脸见地下的祖宗。
胥耽诚不忍看父亲脸上的惶恐，安慰道：“既然今日麹世叔跟您说了那番话，就说明王爷知道围三阙一的道理，没有赶尽杀绝的意思。而且孩儿好歹还是山南抚台，他若想掌握山南也离不了孩儿的帮助。所以爹爹不必太过焦急。”
老头子这才把心放下来，嗔怪道：“你这孩子，干嘛说得那么严重？不知道为父老了，受不得惊吓了？”
胥耽诚陪笑道：“是孩儿的不是。”
胥北青欣慰的望向大儿子，自豪道：“我胥北青虽然有三个儿子，但只有你才让为父觉得，我胥家后继有人啊……”然后面色决绝道：“耽诚啊，你说该怎么办吧，。只要能保下咱们胥家的根基，为父都听你的。”
胥耽诚沉声道：“交出运河、带着小弟负荆请罪。”
胥北青‘哎
…。。