天刚蒙蒙亮，顾砚在护卫小厮长随的护卫下，绕过杭城，直奔位于平江府东北角的江南海税司。
中间换了两回马，午时前后，赶到了临海镇外，顾砚纵马冲上一处小土丘，远眺着繁忙的临海三镇，心潮起伏。
这里是他前一世破除腐坏、重振帝国生机的起点，他在这里大刀阔斧，势如破竹。
这里也是他前一回半途而败、身死他乡的起因。
前一回，他忽略了太多的隐患，这些隐患从这里生发出去，四处串连，生长壮大，绞杀了他和皇上重整帝国的努力，也绞死了他和皇上。
现在，他再一次来到这里，站在这里。
这一回，比从前早了五年，他也不是从前那个只顾往前冲的意气少年了。
顾砚挽了个响亮的鞭花，指向前面一望无际的繁华，“走！”
横跨一岛两岸的江南海税司，占地极广。
顾砚换下骑装，换了件月白杭罗长衫，束了条同色丝绦，摇着把折扇，走在熙熙攘攘的人群中，左看看右看看，时不时停下来，伸头欠身仔细看，和初次游历到临海镇的外地人没什么两样。
走到一间挂着何字招牌的货栈门口，顾砚站住，看着那个油漆鲜明的何字，眼睛微眯，顿了顿，目光从何字招牌，看向货栈，再从货栈看回那个何字，摇着折扇，接着往前。
这个何字，出自他们睿亲王府。
何家，是睿亲王府门人，专职照料睿亲王府在临海镇的产业，以及平江城别业。
他一直视他们为王府门下之人，视为自己人。
直到很晚，他才知道，在何家眼中心里，临海镇那些产业真正的主人是他们何家，他们是盘亘在临海镇的无冕之王，是江南海税司真正的主人，王府不过是供他们驱使的犬马。
顾砚摇着折扇，自自在在的走着看着，经过一间彩带飘扬、雕梁画栋的酒楼，顾砚站住，仰头看了看，哗的收了折扇，抬脚进了欢门。
对着小巧精致的看菜，顾砚指指点点，问一问这道菜有什么讲究，那道菜是什么口味，挑挑拣拣点了五六样菜，坐在二楼临街的雅间，看着楼下的热闹，吃了饭，接着往前逛。
逛到海税司门口，隔着宽阔的青石路，顾砚慢慢摇着折扇，仔仔细细的打量着如巨兽般的海税司，看了一会儿，转过身，打了个呵欠，“累了，回去吧。”
出了镇子，顾砚上了马，跑出一两里路，突然勒停马，蹙眉问道：“这附近是什么县？”
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