主和船主都损失不小。
任平生问他有什么办法，黄卫华用手比划了个数人民币的动作，说是破财消灾。任平生心想，你明知道这个地段危险，那还接下我的货干什么，难道你跟江匪串通好了，一起把我当羔羊宰。
心里虽然这么想，但话可不能这么说，任平生还是很客气地请黄卫华帮他驾好船、带好路，尽量能够避开江匪，如果是在避不开的话，他也有办法应对。
黄卫华丧着个脸，看了他好一阵子，就不再说什么，忙船上的事去了。
黄卫华估计是真把任平生当做肥羊了，但任平生自己心里有数，他带出来的25万元里，孟买到曼谷、曼谷到清盛的行程已经花了10万元，包下“华兴号”跑一趟又花了5万元，他身上只剩下10万元不到，要应付江匪的勒索，他心里也没有很大的把握。
但不管怎么样，航程还是要继续，任平生只有靠自己一搏了。
从万泵码头出发后，湄空河河道开始变深，周边的水域逐渐狭窄，时不时还有一些暗滩在等候船只入网，“华兴号”的航速明显降了下来，黄卫华一改之前放松的状态，亲自掌舵指挥航行，从他紧绷的表情来看，这段航程凶吉难卜。
任平生站在“华兴号”的船舷观察着河道，两旁都是高耸的山峰，怪石嶙峋，像是巨兽的牙齿般，将窄窄的河道锁在其中，“华兴号”像是一只自投罗网的猎物，孤零零地向兽口驶去，两侧的山上草木繁盛，时不时传来鸟鸣兽啼，不知是否有贼盗鬼怪藏身之内，令人胆战心惊。
不知是任平生运气好，还是黄卫华掌船的技巧高超，“华兴号”在渡过了几个弯道后，并没有看到有其他船只靠近，河道两边的山上也是静悄悄的，黄卫华的表情稍稍放松了些，他明显加快了航速，想要尽快脱离这个危险水域。
眼看着前方水域逐渐变宽，两岸山峰的高度也降了下来，前方沿江两岸平坦的地方，却分散着十多个草棚，看上去十分诡异。
任平生正想发问，黄卫华恰好也看到了，他脸色突然一变，好像见到非常可怕的东西一般，扭头就向舱内喊了几声，黎燕、王建兴和黄卫华的两个儿子纷纷赶了过来，他们一起从舱底搬出许多水泥板，小心翼翼地挡在船舷两侧。
看到任平生疑惑不解的样子，黄卫华告诉他，这些草棚搭在竹筏上，靠水下抛锚固定，里面其实暗藏着不少人，一个草棚估计可以容纳5个人左右，这些人员均是配备武器的匪徒，他们经常在这条河段实施抢劫，草棚实际上就是武装
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