康贤与秦老原本大概还会有许多的说辞，但这句话出来，堵住了话的去路。秦老叹了口气：“立恒哪立恒，你这人……着实让人心情复杂。以前倒还没什么，这册子拿出来，你却不愿真出来做事，老夫真不知是该庆幸还是该扼腕了……”
“还是普通人一个，偶尔有些异想天开的想法，有用的，便拿出来了。两位便当我是那纸上谈兵之赵括如何？眼高手低，我出谋划策，旁人可做，我若自己去做，那边未必做得好了，此时藏拙，属有自知之明之举……哦，其实倒也并非没有私欲，其实也是有求于人，昨日我也说过，若然有用，便算是送秦老两样东西，此乃第一样。”
秦老与康老对望一眼：“第二样为何物？”
宁毅顿了顿：“一个女儿。”
“嗯？”
“其实……眼下还只是我的一个想法，还未跟那边说，秦老这里若拒绝了也是正常。这女子二位其实也见过，便是那卖松花蛋的聂云竹。有一点或许有些不敬，她曾经身在金风楼卖艺。我跟她认识是因为有天早上锻炼时遇上她杀鸡，这事秦老也知道……”
秦嗣源是当代大儒，曾经当过礼部尚书，让他收一个曾经身为艺妓之人为义女，或许是相当令人忌讳的，宁毅也并非是不明白，不过这时还是陆续说了下去，一些关于聂云竹的事情。
“……她离开青楼之后，再不与曾经相识之人来往，不会生活，便去学，不会杀鸡，也能咬着牙在市场中学会了这事，后来为证明自己能如普通人一般养活自己，甚至准备去卖煎饼。这些是让我觉得很欣赏的地方。因此我才将松花蛋的制法教给她，后来也有了一些出谋划策，只是如今已经到了一定的规模，会接触的事物层次，与以前不同，我能直接帮忙的，或许不多了……”
“明公应该更明白这些事情，日后……若有什么大人物，或者官员之类的刁难，她能稍稍有个背景，或许才能走得更好。当然，经商而已，我可保证她不会出现利用秦老名义招摇撞骗、横行跋扈的情况。也不好让秦老亲自收她为义女，我在想，是否让芸姨娘出个面，看她洁身自好，因此认个干女儿。她本身为官宦人家之女，礼数方面……”
后面这些话说得谨慎，还没说完，秦老在那边笑着挥了挥手：“立恒真是过分谨慎小心了，你我相识已有年余，我秦嗣源在你眼中莫非就是个那样势利的世俗之人么？”
“身份这东西有时虽然并非自己愿选的，但世俗人的眼光，许多时候也不得不去考虑。”
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