顾柄同虽说出行的场面大，不过不能以二十年前的时代来判定当下。
当下的杭州城是百万人口的大城，不仅仅是大明人，还有数量可观的南洋人和西洋人。这些人有高官、有巨富，人人锦帽貂裘，香车作伴。
尤其是为了发财的西洋人，更喜欢装场面活来显得自己实力强大。
大明开放贸易已经二十年，仅是杭州城就要数万驱船而至的西洋人。
目的就是两个字，发财。
发财的门道也被他们摸了许多了……大多数都不成功，
说起来，大明是允许奴隶贸易的，人口买卖本身也存在了数百年、
也有西洋人把便宜的非洲黑奴和北欧的蛮族女人绑到大明贩卖，可帝国的传统文化太过强大，大部分人贵族、商人都不接受黑奴。
没身份、没地位的人才用这些便宜鬼。
大部分还是喜欢使唤自己人。
尤其黑奴并不十分乖巧，在听说一些‘恐怖’的传说故事之后，这种奴隶更加没人愿意购买。
于是，生意失败。
与此同时，在杭州、宁波、松江、苏州、南京等一众城市纷纷崛起，见识了东方繁荣富裕的西洋人哪怕在黑奴贸易上失败，但并未心灰意冷，他们一直在动心思怎么才能把他们的产品推销给大明人。
从低端的皮靴、刀具，到高端的钢琴或是各类艺术品，不能说这群商人动的脑筋不多，但真正打开大明市场的西洋商人实在太少了。
因而大部分人集中在白银和黄金这样的贵金属领域。
其实葡萄牙人和荷兰人同样在东南亚和南洋群岛面临同样的问题，一方面西欧对于丁香、肉豆蔻和胡椒等香料需求巨大。
但这些远道而来的西方人并没有什么值钱的东西能拿出来交换。
于是他们诉诸武力。
可以想见的是，如果大明没有足够强大的海军，葡萄牙人一定会动手的。
好在他们看得懂巨舰和大炮，也好在仍然有白银这样盈利的贸易。
可从去年下半年到今年，帝国在北方的权利中枢一直传出要改革币制的声音，这让一众西洋商人恐慌不已。
他们生怕自己的白银贸易在此中断，并带来巨大的损失。
杭州，
这个在西洋商人心中繁荣超过君士坦丁堡的城市，葡萄牙人和荷兰人已经派遣了官方的使臣。
包括那些可以代表葡萄牙政府的大的贸易公
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