”忠顺王爷压下心头的怒火，皱眉问道。
周顺解释道：“琪官儿说，是去城外为王爷追查一件事儿，方才迟归。”
忠顺王爷面色变幻，冷笑道：“他好好的王府不呆，非要到城外作甚！快快引他进来。”
这般久时间过去，忠顺王的一些龙阳兴致也渐渐熄了，反倒是想起琪官儿在唱曲上和应对上的讨喜来，否则也不会如此念念不忘，命人大肆检捕。
不大一会儿，蒋玉菡在两个婢女引领下，步入厅中。
蒋玉菡着粗布衣裳，身形略显狼狈，头发凌乱，脸上也见着淤泥、炭灰，拱手道：“小的见过王爷。”
“本王自诩待你不薄，你为何要离了王府？”忠顺王一见来人，脸色阴沉，喝问道。
蒋玉菡面色发苦，叫屈道：“王爷容禀，小的连屋内衣物、细软都未收拾，何曾要离了王府？只是前日帮着王爷留意一桩事，忽地有了收获，去城外寻访，这才晚归。”
这位旦角出身的伶人，神情浑然天成，目光也不见躲闪。
忠顺王怒火熄了三分，只是面上冷意不减分毫，问道：“究竟是怎么回事儿？”
蒋玉菡压低了声音，解释道：“王爷，小的与荣府的宝二爷有些交情，平日听闻王爷和周长史与贾家不睦，心头暗暗留意，故而常与贾家中人来往，此事王爷也是知道的，因前日与琏二爷一同喝酒，倒是发现了贾家的一些端倪。”
蒋玉菡此言倒是实情，与贾琏也来往过几次，只是其属意宝玉，一时倒也并无男男之情。
忠顺王皱眉问道：“什么端倪？”
蒋玉菡道：“王爷道这琏二爷缘何最近出手阔绰？原是在京城附近的县镇开了几家店面，经营着皮货、山参生意。”
忠顺王凝眉道：“皮货、山参生意有什么稀奇的。”
蒋玉菡低声道：“听宝二爷说，这位琏二爷倒是常常往平安州去走生意。”
忠顺王闻言，目光闪了闪，面色迷惑。
不怪忠顺王不知，忠顺王执掌内务府，各种皇庄、庄田不知凡凡，还真看不大上这等走私贩私的营生。
这会儿，忠顺王看向长史官，问道：“周长史，你可知什么缘故？”
周长史冷声道：“王爷，边境之地与草原诸部互市，只怕这贾琏做得就是这般买卖，前日，王爷不是让调查着这琏二？下官原也发现一些蛛丝马迹，正要和王爷禀告。”
蒋玉菡闻言，心头暗松了一口气。
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