捐输报效，来得实在。」
黄诚道：「我们也是这个意思。」
刘盛藻摆了摆手，道：「不听了，打道回府。」
说话间，也不顾黄诚起身相送，起得身来，在一众员僚下属的簇拥下向着外间而去。刘府就在瘦西湖畔的一座庄园别墅之中，刘盛藻之子刘昌道，一身蜀锦圆领长袍，眼前蒙着一块儿红布，在人群中双手抓住，捉着迷藏，周围不时传来女人的嬉笑之声。
不多一会儿，刘昌道捉住一个姿容艳丽，笑意嫣然女子，笑道：「可让少爷捉住了不是，今晚你就要陪着本公子。」
就在这时，一个小厮上气不接下气地从外间小跑而来，低声道：「少爷，打听清楚了。」「怎么说？」听到熟悉的声音，刘昌道一下子解开眼前的布条，连忙问道。
小厮低声道：「公子，是柳家的姑娘，他们家就在铜马桥胡同。」
原本是前日，刘昌道在扬州大街游玩之时，见得一个抱着小孩儿的女子，荆钗布裙，丽质天成，生的丰润可人，然后，刘昌道就让小厮打听那女子家宅何处。
「但这人已嫁为人妇，说来也巧，就在盐场为盐吏。」
「废话，带着小孩儿，能没有嫁为人妇？」刘昌道嘿嘿一笑，道：「再说，本公子就喜欢有人妇，盐场的盐吏，倒是巧了。
相比刘盛藻一大把年纪喜欢小姑娘，这位年仅二十的刘昌道，只对他***子感兴趣，在扬州城中欺男霸女，无恶不作。
当然，刘盛藻每每都能为刘昌道摆平，或是威逼、或是利诱，因为没有苦主状告，扬州官面上也不会穷追不舍。
这也是先前林如海提及刘家人时，言其跋扈难制的缘由，听到不少恶迹。「老爷这几天说，最近扬州地面不太平，公子还是小心为上。」小厮低声说道。
刘昌道笑了笑，不以为意道：「能有什么不太平？不就是那位劳什子永宁伯过境的，这弄得子牙在此，诸神退位一样，当年太上皇南巡时候，也没见这么个草木皆兵。」
小厮闻言，情知刘昌道说一不二对的公子哥脾气，也不敢再多劝，唯恐吃了鞭子。
夜色笼罩，雨幕渐密，街道之
上已稀稀落落亮起灯火，偶尔有马车驶入紧密的雨水中，在青石板路上溅起一道道水痕。
扬州一家挂着黑油漆木匾额的客栈中，一灯如豆，身形高大、雄壮的汉子，立身在轩窗之前，在轩窗垂挂的雨帘中，隔着昏沉晦暗的天色，眺望着盐院衙门方向的通明灯火。
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