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从情感上来说，兄弟之情固然深厚，但终究不如亲儿子那般亲近。赵匡胤私心里自然更偏向于自己的儿子。然而，这些年来，他南征北战，身边总有兄弟赵光义相伴，两人从小到大的关系可谓是情同手足。若将皇位传给赵光义，也算是赵家人继承了家业，从家族角度来看，也说得过去。
正因如此，赵匡胤之前才一直颇为纠结，没有在皇子年幼时就立下太子。他心中有着诸多考量，既担心自己若在征战中突发疾病早逝，如同当年的柴荣一般，那年幼的儿子根本无法掌控朝局；又庆幸有兄弟赵光义在，可以作为一道保险，确保大宋的江山不会旁落。
然而，随着大宋局势的日益稳定，赵匡胤自己也还未到五十岁，身体依然硬朗，而儿子赵德昭也已逐渐成长为一个有担当的青年。当初的那些担忧如今已渐渐消散，因此，赵光义作为兄弟接班的重要性在赵匡胤心中也就逐渐减弱了。
他也要开始更加认真地思考，这皇位究竟该传给谁，才能确保大宋的稳定和繁荣。