枪和手雷是近战利器不假，但要论威力来说，远比不得长火枪和地雷等火器，更无法与火炮相提并论。所谓“口径即正义”。即便是轻型火炮，其投射距离和威力都远超侦察兵所带的单兵火器。
此次进攻东川的霹雳军所带的便是轻型火炮。昝万寿亲率第三师的三个轻步团及师部团、骑兵团计七千兵力，从石门关前往经前往东川。由于只有部分路段可以通水路，昝万寿索性便只走陆路。因为路道难行，他让副师长侯兴带着两个重步团留在了叙州城，负责守卫后方。至少粮草弹药辎重，则由总参谋长曾勇进行调度。大获之战结束后，欧阳轩便率总参谋部由钓鱼城到了叙州城。
随同昝万寿前往东川的还有阿永所率的都掌轻步营，他们的主要职责是驱赶沿途骚扰的白蛮兵和山匪，并寻找水源。白蛮兵为了迟滞霹雳军前进，在路旁山潭泉水中投了人畜尸体，阿永不得不派人到更远处寻找水源，加之道路崎岖天气暑热，大军行动十分缓慢。对此昝万寿并不急，他派人告诉从六盘水的杨邦宪，九月汇合在东川城即可。