和贵族的心中，对霹雳军除了敬畏外还有提防，甚至还有一丝敌意，如果触及其核心利益，他们也会下绊子和使坏。霹雳军派人到到婆罗洲探矿，在其看来便是触犯其核心利益。婆罗洲有近流求的二十倍大小，除了文莱等十余个土邦和部落外分布在岛四周狭长的沿海地带之外，还有无数的食人部族居住在内陆的热带雨林之中。婆罗洲诸土邦部族之中，文莱当然是最富最强，但人口不过十万，也只占据了西海岸狭窄的沿海地带，其最远领地离海岸线甚至不足百里，所占面积甚至不足婆罗洲的百分之一。虽然清楚以上情况，但并没有妨碍文莱视自己为婆罗洲的主人。
文莱王室和贵族对探矿队的到来十分愤怒，但表面却没有流露半分。因为探矿小队是霹雳军矿业部派出，又有公函，他们根本找不到借口阻挠。作为矿业部的低级官员，何老四受命负责此次探矿活动。他所率的探矿队共有二十人，包括五名技术员和十五人的武装护卫。这些护卫都是南洋公司在当地保卫人员，按霹雳军驻婆罗洲大使的命令随行。吸取了在素可泰被绑架的教训后，矿业部加强了对探矿活动的护卫力量。作为藩属的文莱负有保卫和后勤保障的义力，也派出五十名士兵和五十名民夫随行。
按照计划，探矿队从文莱出发后，沿着河流向内陆探索，在小船无法行驶的上游三十里范围内探矿。离通航河道三十里，是开采矿石资源的最大距离。婆罗洲内陆的蛮荒之地交通条件极差，如果资源地距离通航河道太远，根本就没有开采价值——黄金除外。霹雳军矿业部得到小道消息称，沿河流上溯三百里的内陆地带，河中有金砂，周边可能会有煤和铁，附近的原始森林也有大片的柚木。当何老四向随行的文莱土官求证以上情况之时，却被告知乃是虚假谣言，并告诫路途十分凶险，力劝探矿队不要前往。
责任在身，即便文莱土官的全是真话，何老四也将率队前往。更何况随行的南洋商队护卫长偷偷告诉他，土官的话信不得。护卫长告诉他，这片远离海岸的内陆资源，早已被文莱视为禁胬。前往内陆的道路虽难，却并不如土官所说那般艰险，事实上就有人曾在河上游伐了柚木，却在运回来时被文莱官方没收。文莱王室知道那里资源丰富，却没有能力开发，也没有意愿开发。眼下王室靠着海岸边的柚木待价而沽，自然不愿意在内陆大规模开发，让价格跌下来。他们不知道的是，南洋公司已在蒲甘、素可泰、占城、满剌加等地的通航河道旁建了伐木场，准备在大规模采伐柚木后，种植橡胶。
实际上，文莱王室是以小人
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