轻炮和水冷机枪，而康定的轻型团也是轻装战力。没有重炮，要拿下打箭炉城堡唯有强攻，唯有用人命去填。当然，顿珠也可以等后方运来重炮才发动进攻。要对抗居高临下的叛军火炮，步兵团配置的10斤炮力有不逮，非得用师属炮兵的20斤重炮，如果考虑高寒山区火药燃烧不充分而导致的射程和威力减小问题，用40斤重炮才有十足的把握击破厚厚的堡墙。只不过重型火炮从川西运往康定，水路只能走到黎州。黎州之后的道路崎岖难行，适合马帮而不能通过炮车。即便将重炮折为零件，分别运到康定后再组装，其最核心的主体部件——炮管，也因过于沉重，运输难度也极其大。
时值初冬，康定的天气已经十分寒冷，而草原上更是酷寒。顿珠原本不想在冬日前往草原，而是想以围点打援战术，以打箭炉城堡为诱饵，借助深山峡谷地形聚歼前来救援的仁泽部族骑兵。仁泽也不傻，他只是派了小股部队前来袭扰，主力仍留在草原上。顿珠眼见计谋不成，便留了山地营围住打箭炉城堡，自己则率特种营、康定轻型团和各山寨部族民兵，共三千人马前往草原。特种营虽然只有五百人，却是全军的绝对主力。随行的康定轻型团只剩下了八百余人，其中轻骑兵约占一半，装备虽然与霹雳军预备役部队一样，但经历叛乱之后，士气不高。民兵人数有一千七百人，其中有七百为骑兵，但不管装备还是训练都只能算凑合。
敌人的人数稍多，有三千五百人，其中三千二百人为仁泽征召的本部骑兵，另外三百余人为康定轻型团的叛逃人员。后者因打箭炉城堡过小而被曲珍派到仁泽部寻找蔽护，不料却被派来把康定峡谷通往草原的山口。派他们充作炮灰的理由也十分充分：熟悉地形、擅长防守、火器之利......。仁泽当然知道他们守不住山口，但“崽卖爷田不心疼”，用曲珍的人来消耗霹雳军，对他又并没有损失。为了让霹雳军堵在山口的时间更长，也为防止这些人复叛，仁泽又派了五百骑兵屯驻其后，充作临军。
叛军把守的山口虽非“一夫当关、万夫莫开”，却也是险要的隘口，只需滚下巨石或往下砸石头便够进攻方喝一壶，更何况这些叛军可是霹雳军亲手训练出来的，不仅有火枪、手雷、地雷，还有十余门老旧轻型火炮。特种营配备的5斤炮虽然性能远胜叛军的火炮，但由于空气稀薄和仰攻的原因，并不能射击到隘口的敌人。相反，叛军的火炮却能对进攻方构成严重威胁。眼见敌人火力凶猛，顿珠只得命令全军退到敌人火炮射程之外，又命步兵以三人一组零星阵形，借助山体和岩石掩护
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