一边笑眯眯看着五个童生，补充一句道：“忘了说了，限时一炷香，现在已经烧了一寸了。”
众人这才注意到，方才仆役端上来的是香炉不是砂锅，心说‘不当官能行吗？不当官就老官被玩。’便一个个憋红了脸，使劲寻思起来，恨不得把头发都揪下来……一炷香的功夫转瞬即到，五个俊彦各自有了答案。
唐知府看沈默破的是‘圣贤立言之先，得天象也。’
孙鑨的破题目是：“夫子未言之先，空空如也。”
陈寿年的破题是：‘圣贤立言之先，无方体也。’
孙铤的破题是：“先行有言，仲尼曰、月也。”
陶大临的是：“圣人未言之先，浑然一太极也。”
阅后沉思良久，他终于为本次府试排定了名次：
五魁者陈寿年也。
四魁者孙铤也。
三魁者孙鑨也。
二魁者陶虞臣也。
案首者会稽沈默也。
（未完待续）