完整明确，不用费心思去猜，却要比对经义的理解，文笔的老道。这样一来，反而是读书时间越长，下得功夫越深越好……”
沈默的面色终于郑重起来，缓缓道：“您的意思是，从乡试开始，那些功底深厚的老前辈，就显示出厉害来了？”
“不错，”沈老爷颔首道：“你这样的少年郎，虽然天资聪颖，但年岁还没有人家用功的时间长，要是还不努力怎么行？”
沈默发现沈老爷与沈炼完全两种风格，老师是那种，你必须去这样做，做好了才告诉你为什么的。却不如沈老爷这种摆事实、讲道理，更让他觉着心悦诚服。
见他终于服气了，沈老爷呵呵笑道：“当然你也不比妄自菲薄，你举业已臻大成，若是在平时，点个翰林都是没问题的。”
沈默苦笑道：“但现在我若是考不中解元，就有可能在会试中被人做掉，连个进士都中不了，对不对？”
“明白就好。”沈老爷点头道：“别看你已经是钦命的浙江巡按监军道，但严党想要黑掉你，绝对不费吹灰之力。”说着不无懊恼道：“你本来是铁打金铸的前程，早就注定的翰林，却被你师父这一折腾，给弄得凶险无比……真是失策啊失策。”
虽然自从知道沈炼上书的消息，沈默都快怨死这个臭老头了，但在大明朝，学生是无论如何也不能指责老师的，所以他还得为沈炼说好话，说‘老师是对我有信心’，‘或者另有安排’之类。
临走时，沈老爷交给他一口沉重的书箱，据说里面是他们兄弟俩共同研究经学近十年，记录下来的所有心得，对于他深刻体会经言大义‘有很大帮助。’
从沈家台门出来，铁柱问道：“大人，咱们回家？”
“不，去知府衙门。”从鉴湖回来，他有一个疑问需要人解答，徐渭那种没心没肺之人也说不清楚，只好去请教唐师叔。
去的时候唐顺之正在写字，听见他进来头也不抬道：“我知道你有问题要问我，但是我帮不了你。”
“为什么。”
“因为我也不知道，到底有多少大户，跟倭寇有联系。”唐顺之抬起头来道：“只能告诉你，一点联系都没有的……不多。”
沈默错愕道：“不至于吧？”
“我们浙直的大户人家有个共同点，你知道吗？”唐顺之笑道：“几乎家家都有纺织工场，生产的棉布、丝绸，每天都能生产出成千上万匹，这些纻罗绸缎，绫布巾毯生产出来，卖到哪里去了？”
沈默心中如
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