声道：“不知道对那些大人们来说，面子比什么都重要吗？你让他们颜面扫地，他们都对你很不满意，原先说好的安置、粮饷，全都被他们以‘徐匪顽劣，其心必异’给挡回去了，全不作数了。”
“什么！”徐海一下变了脸色道：“难道朝廷要反悔吗？”
沈默皱眉道：“看看，就这个火爆脾气，怎么能让我把大任交给你？”
徐海还没反应过来，叶麻已经听出门道来了，拉一把徐海，跪在沈默面前，泣声道：“请大人搭救，我们是真心归顺，但凡朝廷给一条生路，就不会回头的。”
“这位是？”沈默明知故问道。
“不瞒大人说，我就是叶麻。”叶麻已经回过味来了，人家沈默在这种情况下只身前来，那诚意自不必说，定然是要帮助他们的，索姓以诚相待，还能让自己重新‘活过来’：“不是大将军有意欺瞒，实在是兄弟情深，他不舍得杀我，才想出个‘李代桃僵’的办法的。”
徐海这时候也回过神来，跪在叶麻身边道：“大人，徐海知道自己罪孽深重，死不足惜，若您能让上万弟兄有个活路，我宁肯自缚进京，受那千刀万剐之刑！”
“还是把我交出去吧。”叶麻抢着道：“我愿意替大将军死！换得弟兄们的平安……”
看着两人你争我夺的样子，沈默笑骂一声道：“别演了，一个个都不想死，还在这硬充好汉！”
两人见心思被看穿，不好意思的讪讪道：“请大人搭救。”
“跟你们二位说实话吧，”沈默叹口气道：“朝廷对你们的态度，一直是在杀与不杀的两可之间，大人们争论的很厉害，之所以最后答应招降，是因为我打了保票，以身家姓命保证你们会一直效忠朝廷，不再为非作歹。”
两人面色戚戚，既感激又纠结道：“那么说，指不定什么时候，一道圣旨下来，我们的脑袋还要搬家？”
“这全看你们自己，”沈默语重心长道：“有句古话说，飞鸟尽、良弓藏；狡兔死，走狗烹，你们听说过没有？”
“那是当然。”徐海道：“方才我还感叹过呢。”
“我们把这句话倒过来看，”沈默笑道：“只要飞鸟不尽，良弓就要持在手上；狡兔不死，走狗就得一直养着，我的意思你们明白吗？”
两人对视一眼，一起轻声道：“大人的意思是，我们非得对朝廷有用，才能保住姓命吗？”
“目前来看，是这样的。”沈默点点头道：“如果你们愿意，我可以指一条明路
…。。