士道：“把这个给陆大人送去，他知道该怎么做。”又写下另一封信，同样装进这样的小竹筒中，对另一个卫士道：“把这个送去山东，请崂山上那位务必帮帮我。”
卫士接过来，无声无息的离开了书房。外面电闪雷鸣、瓢泼大雨，那卫士却没有丝毫迟疑，眨眼便消失在雨幕中。
大雨下了一夜，沟沟渠渠里都积满了水，因为连续下雨，被夯实的土路也被泡松了，变得十分泥泞。早晨出门时，轿夫们走得分外小心，唯恐不留神踩到泥坑里，弄脏了崭新的号衣。
一路上小心翼翼，用了比正常多一倍的时间，才到了东江米巷。衙门云集的大街就是不一样，一水儿的青石板路，被雨水冲刷的锃明瓦亮，一点泥星子都看不到。
轿子在礼部衙门前落下，三尺持沈默的名刺向守门的兵丁通报，一看是新任的翰林掌院光临，兵丁赶紧通报进去。
不一会儿，新任礼部左侍郎李春芳便满脸笑容的迎了出来，老远便拱手笑道：“什么风把江南兄吹来了。”
当年沈默刚入翰林院，李春芳就是侍读学士，管理翰林院的曰常工作，算是他的老领导了。所以对方平辈相称，沈默却丝毫不敢怠慢，谦逊的行礼道：“大人折杀下官了，您还是称呼我的表字吧。”
“哎，”李春芳却一点架子都没有，满脸真诚笑容道：“咱们是老交情了，那么讲究就太生分了。”说着侧身一让道：“来来来，里面请，到部堂那里说话。”
“大人请。”沈默笑道。
两人来到尚书院内，严讷早在签押房外站着，按说求见的是下官，他只需在屋里端坐，等对方来参拜就好，但严讷的为人与李春芳极为相似，都是为人和易，从来没有架子……甚至有人说，经过赵贞吉的一团火气，袁炜的一团酸气，现在的礼部有严讷和李春芳两个老好人，终于变成了一团和气。
当时严讷正在与李春芳商谈礼部曰后的事务，听说沈默来了，两人都心道：‘这位可是官小神大，万万不得怠慢。’便终止了谈话，一个出去迎接，一个早命人泡好了香茗、摆好了茶点，完全是按照迎接尚书的标准准备。
见礼后，三人进了屋，严讷也不回大案后的主座，便与李春芳和沈默在堂下一溜椅子上就坐。
分主宾落座，书吏看茶后，严讷这才问他来意，沈默笑道：“我是来向部堂报道的。”
“报道？”李春芳有些糊涂道：“报什么道？”
沈默起身朝两位大人恭敬一礼，拱手道：“下官新
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