了望四周，桔梗山的地势整体偏低，所以若不仔细看的话，还真容易看漏——这片树林，正好位处桔梗山的山顶！
小屋、山顶……这座茅草屋的外貌、位置，完全符合宇垣吾朗对橘隆之的“秘密据点”的形容。
“橘君！佐那子小姐！快看！就是那座屋子！”
说罢，总司加快步伐。
青登和佐那子紧跟而上。
然而，却在这时，青登倏地停下双脚并发出一声暴喝：
“等一下！”
总司和佐那子虽感不明所以，但也还是跟着顿住身形。
“橘君，怎么了？”
佐那子问。
青登没有立即回答佐那子的问题，而是先缓缓地蹲下身，凝睇足尖前的地面。
总司和佐那子弯下腰，循着青登的视线望过去——霎时间，她们双双惊讶地睁大眼睛。
自打加入新御庭番后，青登就一直接受着极严格的忍者训练。
长期的特训下，他于不知不觉间养成了许多谍报人员特有的习惯。
比如：在进入陌生地区时，会下意识地观察周围的环境。
青登之所以会突然停步、蹲身，便是因为他在地上发现了奇怪的痕迹。
边缘带点弧度的长方体形状……虽然很浅，但这毫无疑问是草鞋的印记！
而且还是非常“新鲜”的鞋印！
只见这串“新鲜”得像是今日才留下的鞋印，笔直地连通前方的茅草屋。
青登等人极有默契地同时抬头，面面相觑。
虽然没有任何言语上的交流，但三人的脸上都不约而同地浮现出严肃的神情。
噌！
青登一把拔出腰间的越前住常陆守兼重。
总司也同样拔刀在手。
佐那子取下背后的薙刀，解开刀身上的黑布，露出闪亮的刀刃。
三人组成青登打头、二女垫后的“品”字形，一边留心四周的动静，一边缓缓靠近茅草屋。
随着距离的不断拉近，青登渐渐看清茅草屋的具体情形。
屋檐、墙壁，全都斑驳得不成样子。四周落满厚厚的尘土。
看情况，这座茅草屋荒废已久。
没有窗户，看不见屋子里的情形。
三人绕着茅草屋转了半圈，找到屋门。
佐那子自觉地快走两步，走到屋门的左边。
而总司则是站到屋门的右边。
…。。