”
“假使能凭此招打败橘先生，那么一切好说。”
“可若是连这招也失败了，那就没戏唱了。”
“然后……就如你们所见的，大石进的‘片手突’跟橘先生的天然理心流奥义打成平手。”
“祭出了最后的杀手锏，却仍遗憾收场，大石君已无获胜的可能。”
“再打下去也只是在苦苦挣扎。与其这样，倒不如痛快地坦承自己技不如人。”
听完榊原键吉和伊庭秀明的解释后，众学徒纷纷面露了然之色。
“大石君也已衰老了啊……”
这时，主座上的漥田清音一边抬手摩挲自己的苍老面庞，一边露出百感交集的表情。
“如若是年轻时的他，胜败与否，尤未可知啊。”
在场下众人议论纷纷时，场上的青登也在暗自感叹。
身为实际交战方，即当事者的他，比谁都清楚：自己方才所赢得的这场胜利，颇显讨巧。
用剑技巧也好，身体机能也罢，他跟大石进只在伯仲之间。
自己是凭借更胜一筹的体力……或者说是凭借正值红利期的年龄才打败了对方。
如果大石进有着跟他相同的岁数……那么，他们二人的战斗，势必会是一场空前激烈的龙争虎斗。
当然，事后讲这些，已无益处。
“如果这样就好了”、“倘若那样就赢了”……这些说辞，终究只是一种借口。
败了就是败了，在名为“败北”的事实面前，任何说辞都是苍白无力的。
从大石进此时现出的坦荡表情来看，他跟千叶定吉一样，不是那种会拿“年事已高”一事来给自己的落败开脱的人。
大石进算是讲武所的三当家。
现在，他们的三当家业已落败。
摆在青登眼前的对手……便只剩下前头的二当家和大当家了！
青登转过身，抬起头，扬起目光，直视主座上的二老。
“仁王，不要着急。”
漥田清音微微一笑，表情和蔼。
“毫不停歇地跟大石君等人轮番交手，你现在也应该累了吧？”
男谷精一郎微笑着接话道：
“橘君，稍微休息一下吧。”
说到这，男谷精一郎停了一停，随后换上意味深长的语气，把话接了下去：
“若不保持最佳状态……你可没法战胜‘剑圣’哦。”
……
…。。