活愈发困苦。
这并非单独的个例，而是整个大环境都是如此。
乡村的农人们所承担的税负越来越重，农妇们辛辛苦苦织出的土布越来越难卖出去。
城镇里的商业区愈发萧条，町民们的日子也很不好过。
至于武士们就更不用提了。
山穷水尽的武士、即使是在私下里接了诸多副业也难以为继的武士，要多少有多少。
这突如其来的、甚至连原因是什么都不知道的变故，使得岛田魁全家的生活质量在近年来飞速下滑，手头愈发拮据。
而今，即使是在除夕、元旦这样的重大日子里，他们也只敢用少量大米来熬成稀粥。
煮出满满一大碗的大米干饭……这根本连想都不敢想！
就跟今早一样，大米饭是不限量供应的，想吃多少就吃多少。
不过，配菜却是有限的。
大家的配菜就只有各自餐案上的那几碟肉蛋汤，吃完了就没了。
虽然配菜没法敞开怀地吃，但这对岛田魁来说，根本不成问题。
哪怕是没有配菜，光吃大米饭就能使他倍感幸福！
事实上，他也确实是这么做了。
在吃第一碗饭时，他没碰任何配菜，就这么拌着唾沫，硬生生地将碗中的所有米饭吃得一干二净，就连黏在碗底的米粒都被他给悉数舔走。
直到厨娘为他添上第二碗饭后，他才着手享受那几碟配菜——莫说是尝了，这是他平生以来连闻都没闻过的美味！
炸豆腐散发出使人食指大动的锅气。
剥下水煮蛋的壳后，那光滑水嫩的蛋白，犹如绝世佳人的肌肤。
猪肉煮得很烂，有不可思议的口感，十分弹牙，很有嚼劲，只是用牙齿轻碰一下便有丰富的汁水溢出。
味噌汤的味道很浓郁，咸味很足，很好地补充了今早训练时身体所流失的盐分。
一边吃肉一边喝汤的话，肉块就自然地松化开来，富有弹性的口感在汤料的调和下，滑顺地落入喉中。
两种不同的滋味轻柔地扩散开来……岛田魁首次了解“滋味多彩”这一词语的真意。
尽管这么说略显夸张，但岛田魁每吃一口这丰盛无比的配菜时，都感觉有丰富的营养正逐渐渗入其身体深处，每一口都转化为他的血肉，滋润他的身体。
这时，他忽然想起青登刚才所说的话：新选组的战力将建立在铁一般的纪律和丰盛的伙食上。
…。。