受命去与美国的史密斯先生联系的最上佳清——则会站起身来，朗声称「是」。
待语毕后，她缓缓地侧过脑袋，看向身旁的青登。
「安艺。」
突如其来的点名，使青登下意识地挺正腰板、循声望去。
「我这个老太婆已是仁尽义至，能做的都做了。接下来……就全看你们的表现了。」
「我不会对你指手画脚，更不会插手秦津藩的内政。」
「在获得我的鼎力支援的情况下，却还是未能立即做出一番成绩的话，我可是会生气的哦。」
「总而言之，尽快使秦津藩焕然一新吧。」
说到这，木下琳停了一停。
俄而，她弯起嘴角，换上半打趣的口吻：
「我很期待哦……期待着秦津藩变为无惧任何势力的强大国家！」
青登听罢，微微一笑，旋即慷慨激昂地朗声道：
「奶奶，敬请满怀期待吧。我最擅长的事情，就是超越他人的期待！」
……
……
京都郊外，岩仓村，岩仓具视的隐居地——
岩仓具视：「……」
桂小五郎：「……」
二人面对面相坐。
大眼瞪小眼，四目相对，谁都没有说话。
岩仓具视歪坐着身体，嘴里叼着一根烟枪，「呼哧」、「呼哧」地吞云吐雾。
须臾，他倏地咧开嘴角，既像是对面前的桂小五郎说话，又像是自言自语，就这么幽幽地开口道：
「我似乎太过傲慢了啊……」
「虽然很不想承认，但我确实是太小瞧橘青登了……」
「这家伙……真是个怪物！」
言及此处，他猛地拉下脸来，表情变得格外凝重、可怕。
「他到底是怎么做到的……？！」
「他为什么能够说动大坂的巨商们为他出资……？！」
「可恶……！我的棋盘又被打
乱了……！」
吱吱吱吱吱——他用力捏紧烟枪，烟杆发出「吱吱吱」的不堪重负的声音。
桂小五郎一言不发，就这么沉默着，任由岩仓具视去谩骂、去发泄。
约莫5分钟后，岩仓具视慢慢不说话了，其情绪也逐渐冷静了下来。
少顷，他不紧不慢地扬起视线，直勾勾地盯向桂小五郎。
他脸上的暴戾之色已然褪去。
…。。