京都，三条大桥（鸭川以西），池田屋——
大高又次郎清了清嗓子，随后致上本次会议的第一句话：
“时间紧迫，毫无意义的寒暄和开场白就先略过吧。”
“在正式开始今日的议题之前，容禀同样刻不容缓的议案——我们是否要强攻新选组屯所，救出古高俊太郎？”
古高俊太郎——即永仓新八于今日白天揪出的那位化名为“俞屋喜右卫门”的尊攘志士。
桂小五郎听罢，神情一凛——关于此事的经过，他已略有耳闻。
古高俊太郎在被抓进壬生乡的新选组屯所后，就彻底没了消息，生死不明。
关于是否救回古高俊太郎，尊攘派内部爆发了巨大的争执，至今尚未有定论。
“这还用问吗？当然要救了！”
说话者，又是那位“雄壮武士”。
“雄壮武士”的本名为松田重助，也是一位思想极端的激进分子。
“古高君是我们的同伴！我们岂能置同伴于不顾？”
他话音刚落，他对面的某人就毫不客气地反驳道：
“救？松田君，你说得倒轻巧！敢问我们应如何救出古高君？直接强攻壬生屯所吗？你可别忘了，目前镇守壬生屯所的人，可是那个‘暴君’芹泽鸭啊！”
芹泽鸭——在听得此名后，在座的不少人纷纷面露畏怯之色。
当谈及“新选组诸剑士的实力排序”，最常见的说法无疑是“一橘，二冲田，三永仓，四斋藤”。
其中的头两把交椅——橘和冲田——没有任何异议，他们与其他人形成断档级的差距，一个是T0，另一个是T1.
新选组内没有任何一人的实力能与他们并肩，全都在T2、T3及以下徘徊。
因此，青登和总司之后的实力排序，一直是颇具分歧。
单论剑术水准的话，永仓新八确实是略胜斋藤一一筹。
可问题是：斋藤一真的就打不过永仓新八吗？
任谁都不会觉得当永仓新八对上斋藤一的时候，前者能够稳操胜券。
同样身处新选组T2的人，还有近藤勇、土方岁三和芹泽鸭。
他们的实力并不比永仓新八、斋藤一差。
倘若让他们真刀真枪地厮杀一场，谁会取得最终胜利，还真不好说。
有意思的是，有一共识在广大尊攘志士之间广为流传——宁可遭遇永仓新八、斋藤一，也不可与芹泽鸭交
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