家茂虽非汉高祖、唐太宗那般英明神武的圣君，但也绝不是一个昏庸羸弱之主。”
“至少他肯定懂得‘乘胜追击’的道理。”
“自‘八月十八日政变’以降，幕府及佐幕势力一直在为‘长州征伐’做准备，积蓄钱粮，训练军队。”
“对方的西征尚在酝酿，你们倒是先发起了虎头蛇尾的东征，平白送掉大量军队，使自身国力跌至谷底。”
“你们觉得德川家茂会平白放过这个宝贵的机会吗？”
“我敢断言：早则今年年底，晚则明年年初，幕府将发动规模空前的西征，一举荡平长州！”
“纵使即刻募兵，这么短的时间也练不出什么名堂来。”
“就凭你们现在这样的状态，有办法抵挡幕府接下来的侵攻吗？”
“光是新选组一支部队，就能让你们捉襟见肘。”
“更何况会津军、萨摩军等劲旅？”
“所以说，你们现在唯一能倚靠的对象，就是我们！”
说到这，酒吞童子伸手戳了戳自己的胸膛，陡然拔高音调。
“你们现在唯一的破局之策，就是放下一切顾虑，与我们展开全面合作！”
“如此，你们定能一举扭转当前的困局！”
桂小五郎听罢，不禁皱紧眉头。
对方话音刚落，他便毫不客气地说道：
“只要与你们展开全面合作，就一定能扭转当前的困局？”
“请恕我直言，你凭什么把话说得这么满？”
“你们法诛党能够帮我们长州挡住幕府的西征大军？”
“还是说你们有什么奇策？”
说实话，酒吞童子方才讲述的那一通，实在太玄乎了。
桂小五郎差点以为自己是在听一个卖蛤蟆油的奸商搁那儿瞎吹。
【注·蛤蟆油：日本民间传说。有一种特别的蛤蟆，它不仅外表奇丑，而且还多长了几条腿。人们抓到它后，将其放在镜前或玻璃箱内，它一看到自己丑陋不堪的外表，不禁吓出一身油。这种油相传是治疗烧伤、烫伤的珍贵药材。常有奸商标榜自己所售的药水是蛤蟆油。】
面对桂小五郎的质问，酒吞童子早有预料，神情镇定，不紧不慢地回答道：
“没错，桂先生，您说对了。”
“我们确实是有奇策，而且还是足以颠覆幕府、创造历史的奇策。”
“我们为此策起了个响亮的代号——‘天沼矛’！
…。。