尽管原田左之助已字正腔圆地说出残酷的真相，但青登依旧不敢相信自己的耳朵。
长州征伐以“失败”告终……这则噩耗直接冲毁了“千叶荣次郎复活”所带给他的喜悦。
在发起“第二次中国大返还”之前，青登已率领讨长军团突破艺州口，攻入长州腹地。
接下来，只要向北迂回，便能兵临萩城（长州藩的藩厅）之下。
讨长军团坐拥压倒性的兵力优势，又挟“轻松击穿边境”之余威。
反观长州，先后经历“八月十八日政变”、“池田屋事件”、“京都夏之阵”这一系列挫败，损兵折将，英才尽失。
遍观长州全境，尚可一战的部队只剩下奇兵队。
可奇兵队早就离开长州，随法诛党前去奔袭江户。
一言以蔽之，长州藩的守备无比空虚！跟“空藩”没什么区别！
双方的战力差距悬殊到这个地步，为何会功败垂成？
为了弄清真相，青登立即向大津传令，要求近藤勇把更加详细的“征长实况”汇总起来，然后火速送至江户。
六天后，一封内容充实，详细记录了“征长失败之始末”的卷轴呈递至其眼前。
这封卷轴……不看便罢，一看青登的表情瞬间变得分外可怕，比刚得知“征长失败”的那会儿还要可怕。
简单来说，“长州征伐”之所以会失败，并非战力不济，亦非物资不足，全是因为人心不齐！
在从青登手上接过讨长军团的实际指挥权后，会津藩主松平容保确实是踌躇满志，誓要回报青登的期待。
他拿出了十二万分的干劲儿，挥师北上。
在他的有序调度下，讨长军团全速前进，直扑长州心脏，如期抵达萩城之下。
松平容保并不急着攻城，而是先送去“劝降书”，要求萩城守军乖乖打开城门，无条件投降。
若能不战而屈人之兵，那自然是再好不过。
然后他很快就收到了萩城守军的回复：不必再劝！要打就打吧！
对于这样的结果，松平容保并不感到意外，他早就做好了相应的心理准备。
讨长军团向萩城进军时，沿途的所有村庄被清空得一干二净。
人口、牲畜、物资，统统消失不见，连一片稻壳都没留下。
为了抵御讨长军团的进攻，竟不惜做到这一地步……长州军的“誓要保卫萩城”的决心，可见一斑。
事已至
…。。