西国也不甘示弱。
桂小五郎掌握长州的实权后，全力弥合先前战乱所留下的深重创伤。
面对“南幕府”的全力招揽，萨摩藩表现出诡异的静谧，没有任何动静，令人猜不透萨摩藩的领导层正作何打算。
土佐和肥前则表现出青睐幕府的态度，但实质上仍处于摇摆状态，并未彻底倒向哪一方势力。
上至青登、桂小五郎等精英，下到普通平民，都坚定地认为“东西决战”将会是接下来的“天下正题”，不会再有什么事件的热度能胜过它。
然而……让世人万万没想到的是，在“东西决战”一触即发之际，在一个大家都忽视的角落，一场注定载入史册，甚至可能改变世界历史的大战争，突然降至！
……
……
庆应元年（1865），7月6日——
北方边境，箱馆，五棱郭——
由江户幕府主持建造，武田斐三郎负责设计，法国军事顾问提供技术指导的这座西式棱堡终于在去年竣工。
1857年动工，1864年基本完工，总用时7年。
只用了7年时间，就建好这偌大的棱堡……就江户幕府的办事效率而言，这已经算是不得了的神速了。
就防守能力而言，五棱郭应该是日本时下最坚固的要塞，没有之一！
因其独特的五角星形（五棱）结构而得名“五棱郭”，能最大化火炮射界，减少防御死角。
如果选用欧洲的石砌结构，而非土垒+木材的设计，那么即使是一百门大炮，也难以轰开这等级别的要塞。
五棱郭位于箱馆，即虾夷地的最南端，跟本州大岛隔海相望。
营建五棱郭的初衷，便是防御可能的外敌入侵——说是“外敌”，其实专指露西亚国。
众所周知，露西亚国对土地有非同一般的渴望，好地他们要，烂地他们也要。
早在“黑船事件”爆发的50年前，露西亚人就开始侵略虾夷地（1806-1807），因发生在文化年间，故而史称“文化露寇事件”。
营建五棱郭的目的，便是防范露西亚国。
五棱郭的守军虽知自己肩负重任，但是……他们心里也清楚：就现状而言，露寇打过来的可能性很小。
因此，抬眼望去，五棱郭的守军有一个算一个，全都在报仇雪恨般摸鱼，坚守岗位的人，压根儿就没几个。
他们或是在打牌，或是在聚众聊天……
…。。