而自甘堕落”……当真是乱七八糟，一整个乌烟瘴气！
尽管双方吵得不可开交，但因为大家都拿不出决定性的证据以驳倒对方，所以目前暂时呈现均衡之势。
不过，根据当下的状况，有一项共识是确凿无疑的：时间拖得越久，就越会使青登的“辟谣”显得可笑。
要想证明“叛变”是假，方法相当简单，仅需让近藤勇和斋藤一穿着浅葱色的羽织，在众人眼前走上几圈，最好就是与青登同行，谣言自会不攻自破。
然而，截至目前为止，近藤勇和斋藤一就跟消失的，久未现身……
如此，自然会使舆论风向发生变化。
本就觉得“叛变”为真的人，愈发坚信自己的判断并未出错。
本来信任青登的人，现在也不禁开始动摇。
随着时间的流逝，不仅仅是外界，就连新选组内部也开始出现不和谐的声音……
“斋藤队长呢？他究竟去哪儿了？”
“难道说……他真的叛变了？”
“别瞎说！斋藤队长怎么可能叛变呢！他肯定是去执行什么任务了！”
“我昨天问了我那在都察局当差的朋友，他也好一阵子没见过近藤局长了。”
“唉……多事之秋啊……”
……
……
匡天元年/明治元年（1865），11月11日——
秦津藩，大津，新选组屯所，某庭院——
永仓新八抱臂于胸前，满面焦躁地来回踱步。
这是他的个人习惯，一旦心情不好，便会像上满发条的玩偶一样，反反复复地踱步，停都停不下来。
少顷，他倏地停下脚步，旋即转过身来，满面严肃地向周遭众人说道：
“不能再这么拖下去了！我们还是去找橘先生谈谈吧！”
但见其身周尽是一些熟悉的面孔——山南敬助、井上源三郎、原田左之助——凡是能来的“试卫馆派”的成员，都在这儿了。
虽是“试卫馆派”的久违的聚首，但却缺了不少人。
总司仍卧床不起。
土方岁三忙于公务。
藤堂平助外出执行任务。
而近藤勇和斋藤一……他们俩的缺席，正是永仓新八等人今日聚首的原因。
曾经荣辱与共的“试卫馆派”，如今竟凑不齐人了……着实是令人不胜唏嘘。
永仓新八话音刚落，山南敬助便摇
…。。