河北袁熙谋动的同时，曹操这边也没有闲着。
曹操授命程昱向四周派出大量暗探，搜集周边诸侯，尤其是河北方面的情报。与河北袁家之战，无法避免，毕竟天无二主地无二王。
南边刘表虽然拓取精神不足，但也在积极备战，在北、东、南三个方向，部署重兵。主要目的是以攻代守，毕竟如今时局混乱，多做一些准备总是没有错的。
和刘表的心思差不多，孙坚也在全面分析周围形势，并积极联络可能的盟友。周边诸侯中，刘表可以确定的敌人，是刘表和曹操。
暂不能明确的敌友的，是刘备、和袁熙。对曹操的态度，孙坚的策略是，不拉拢，也尽量不招惹。只要曹操不对自己宣战就好。
孙坚最担心的，是刘表。周边诸侯中，刘表实力相对弱小，但影响却大。而且孙坚和刘表有战略的重叠区域，也就意味着。
豫章，是两人同时紧盯的目标。豫章，也因此成为双方的矛盾冲突点。孙坚视豫章为首要战略目标，为此已进行了大量准备，不仅向豫章派出大量地方官员，还派出大批暗探，做占领前的准备。刘繇等人不足为虑，但是就怕背后有刘表的介入，那就麻烦了。
周瑜建议，为了安抚刘表，近期，应停止在豫章的活动。以避免刺激刘表，从而缓和与孙坚之间的关系。孙坚采纳了周瑜的建议。
而曹操方面得知时局后，也派遣使者，赶赴江东。使者带着曹操的亲笔信，和汉廷的册封诏书，授予孙坚吴侯爵位和司空之职。
可以说孙坚可以和曹操平起平坐了，为了后方安定，曹操也可谓痛下血本。
曹操心腹，荀攸的想法认为，孙坚是猛虎。猛虎，不可驯服，只能诱导。
而董昭的想法是，应该采取更为积极的措施，逼迫孙坚，倒向曹操这边。在江东暗探密报，河北袁熙的特使，袁熙的老师张纮已抵达江东。袁熙派遣重量级幕僚赶赴江东，拉拢孙坚的意图，再明显不过。
董昭觉得，张纮亲自赴江东，对曹操极为不利。但是，也可借此机会，大做文章。如果，能在江东刺杀张纮的话，必将引起袁熙震怒，从而破坏江东与河北的关系。
闻言曹操大喜。决定同时采纳荀攸和董昭的建议。在主动示好、拉拢孙坚的同时，设法寻找机会，在江东解决掉张纮！
但是，张纮是袁熙的使节，又是孙坚的座上宾，河北和江东方面，一定会全力保护其安全。刺杀张纮，极难，必须交给最可靠的人。曹操反复考虑，最
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