罗喜夫妇前两天去天水城做买卖，他们将装满活鱼活虾活螃蟹的几个大木桶，用一辆四轮大板车装着，让三头大骡子拉着，临走时告诉儿女这次他们要大半个月才回来。肖凤年他们到罗家时，罗喜和李月莲已经出门了，于是罗海和罗云倒是省去了一番解释，就让冰若的朋友们住在了罗家。
这些天，冰若等七名即将远航人士分工明确，各自忙忙碌碌，罗海看在眼里，想到即将到来的分离，心里很不是滋味，姐姐罗云亦是如此。
每天一大早，住在水神庙的一胖一瘦俩光头，便划着茉莉的小船去漩涡处大千船上，一趟一趟地搬鱼虾到小船上运回来。然后肖氏佳人用罗家的板车将这些鱼虾运到村里各处叫卖，以很优惠的价格卖给罹村的渔民们。这些渔民低价买来大量鱼虾，再将它们运去天水城或者其他地方以高价卖掉，也能赚不少差价，所以肖氏佳人的销路倒是不成问题。白名跟在肖氏佳人身边记账，不过却从不对账，心想这种紧急批量出售就莫要计较账目出入了。
罗海和夏弦拿着肖氏佳人卖鱼虾得的银子，划着罗家的小船去往沿岸其他村落或者小镇，收购远程航海所需要的东西，主要是一些食材干粮腌制肉类和蔬菜水果，如咸肉腊肉，活鸡活鸭，面粉土豆等。当然，他们还收购了棉衣棉被，以抵御到达雪雾冰原处的寒冷。与此同时，他们还搬了大桶大桶的淡水去大千船上放置。
罗云和冰若成天呆在家里生火做饭制作干粮，那茉莉姑娘倒是一点活儿也不干，理所当然地白吃白喝着，但是大家也不计较，因为她吃的很少，且见到谁都会与之攀谈，拉拢关系，为人礼貌谦和，大家都很喜欢她。
众人起早贪黑忙活了七八日，一切终于安置妥当，他们打算再休息一两天便就启程。
入夜，天色黑了下来。
其他人都已入睡了，心事重重的罗海刚刚独自出去溜达散心，正慢慢走回住处。
他推开自己的房间门，却见里面灯火通明，心中十分疑惑。自己刚刚离开时白名已经睡着，油灯也早熄了，怎的现在又点亮起来了？
再往床上看去，哪里有白名的影子，只有掀开的一床被褥而已。
他站在房间中央，摸着后脑兀自疑窦，思忖着也许白名去上茅厕了，便打算先就不关房门，自己先去床上睡觉，给白名留着灯火。
“这么晚怎么还亮着灯？”一个温柔平和的女子声音从门口处响了起来。
罗海吃了一惊，扭头一看，竟是茉莉站在门口。夜风习习
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