纳敏夫的肩膀忽然被人一拍。
因为正在心底里滴咕大汗的坏话，纳敏夫有些心虚，几乎原地跳了起来。
然后他就听见拖雷平静的声音：“那是郭宁的旗帜，没想到他亲自来了。”
纳敏夫愈加惊骇，连忙道：“这人既然来了，后继保不准有许多兵马。四王子，咱们快走，免得出事！”
嚷了两句，纳敏夫也忽然反应过来，这样的言语分明是完全不信任己方的力量，对高傲的拖雷而言，简直形同羞辱。他连忙俯首，一时不知该怎么继续劝说。
好在拖雷只眼角一跳，好像全然没有听出纳敏夫的言外之意。
前年在山东作战失利之后，这位经验丰富的资深百户纳敏夫随同拖雷回到草原。其余各部都因战败而受到大汗的严惩，唯独纳敏夫因为担任使者接回拖雷的功绩，得到了拖雷的庇护，不止免于实际惩罚，也保留了自家的百户职位和大汗赐予的黑色旗帜。
不过，拖雷的力量也只到这个程度了。
当日他作为长期跟随在成吉思汗身旁的幼子，能在大规模战事中骤然独领方面，驱使众多千户那颜如走狗。但现在，拖雷能带动的可靠部属数量，不及原来的十分之一。纳敏夫这个百夫长，已经是其中很得力的一员。
这两年里，拖雷的日子也过得艰难。
他在草原上特殊的尊崇身份，来自大汗对他的宠爱。大汗的宠爱之所以有价值，又基于大汗本身的威望。
也克蒙古兀鲁思毕竟不是一个真正意义上的国家。究其本质，它依然是一个军事部落联盟。联盟本身并没有制度和律法可言，只不过部落首领的威望过于崇高，足能碾压一切反对者，把自己的意志贯彻为制度和律法。
拖雷在山东的那场耻辱性的失败，却使他成了大汗烁烁光芒之下的污点。这个污点的存在本身，就在不断告诉别人：金国犹有强大的力量，足以给蒙古人造成惨痛损失，大汗对金国的方略是有瑕疵的；而南下征伐并非轻而易举，是有失败可能的。
这个污点不仅影响了成吉思汗的威望，也削弱了大汗对无数部落的掌控。既然如此，把这个污点藏起来，就成了最好的选择。所以拖雷已经整整三年没有出现在蒙古诸部的忽里勒台上了，他很少见到大汗，也很少和术赤、窝阔台、察合台等兄长一起行动。
但直到第二年，大汗催促诸部再度南下，发起对金国的痛击时，还有许多部族首领举拖雷的失败为例子，推脱大汗的征召。
他们
…。。