儿前番又立了微末功勋，也是因着年纪这才压在七品知事不得升迁。待过上二三年，料想也能升主事了。”
言外之意，不过是个六品主事家的女儿，过二三年薛蝌自己个儿就是六品主事了，又何愁婚事？只怕到时候勋贵人家定会上赶着将庶出、别支女儿嫁过来。
薛姨妈顿时讪讪，好半晌才道：“真是不曾想到，短短时间蝌哥儿竟生发成了这般情形。”
莫说是薛姨妈，便是宝钗这会子也不好再提及保媒拉纤之事，只说了须臾闲话，便要张罗着留饭。
薛蝌哪里肯？推脱一番干脆起身告辞而出。却不料方才自薛姨妈房中出来，宝钗还随在一旁相送呢，迎面便撞见了领着宝蟾而来的夏金桂。
那夏金桂遥遥观量薛蝌一眼，顿时心下好似酥了一般，一双眸子水润，到得近前便笑道：“可是蝌兄弟当面？”
薛蝌紧忙拱手为礼，唤了声‘大嫂’。夏金桂就笑道：“可巧蝌兄弟来了，听闻蝌兄弟如今在内府任职，正好我有事儿要问询蝌兄弟呢。”
宝钗在一旁道：“嫂子有何事寻蝌兄弟？”
夏金桂白了宝钗一眼道：“我是想着拿体己再留下去，说不得尽数被旁人给取用了，莫不如兑成银子买些股子。妹妹也知如今年景不过寻常，土里刨食又能得几分出息？莫不如换成股子，出息比那庄子强上几倍呢。”
内中的薛姨妈本要出面儿，闻听此言顿时坐蜡，不好再出面劝阻。
外边厢的宝钗也是如此，只嗫嚅不言，任凭那夏金桂又道：“这会子正是饭口，怎么也不留蝌兄弟吃用些？罢了，我知妹妹素来俭省，不如我这当嫂子来做一回东道。”
宝钗心下气闷，正要开口反驳，就听薛蝌道：“多谢大嫂好意，只是我与伯爷一早就约好了，这就要去伯府……大嫂的东道不如留待来日吧。”
那夏金桂笑着也不以为意，说道：“那倒是不好强留蝌兄弟了。那便说好了，下回蝌兄弟早些来，嫂子我可是真有些正经事儿要兄弟帮着拿主意呢。”
薛蝌对上夏金桂的媚眼，顿时心下厌恶，当下随口敷衍了，便急急离了东北上小院儿。
那夏金桂瞧着薛蝌匆匆而去，扭身便领着宝蟾回了自己屋儿，与宝蟾道：“你去扫听一番，太太、姑娘今儿寻二爷来说了什么。”
宝蟾领命而去，转头去寻了同喜，略略给了些恩惠便扫听了个明白。待回来与夏金桂一说，夏金桂就冷笑道：“那邢岫烟何等家世，二爷又岂能瞧得上眼儿？太
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