黛玉背回了碧纱橱。
许是气急了，黛玉甫一回来便咳嗽不止。先前只是怄气，这会子倒是真病了。
………………………………
梨香院。
薛姨妈端坐床头，愁眉不展。宝钗挑开帘栊，快步转到暖阁床前，说道：“妈妈，胡嫂子在厨房置备的差不多齐整了，只差一味软兜长鱼还在做着。”
“好。”薛姨妈应了一声，说道：“可瞧见你哥哥了？”
宝钗摇了摇头，薛姨妈就道：“蟠儿一早答应的好好的，这都快申时了，怎么还不见回转？可知他到底去哪儿厮混了？”
宝钗欲言又止。薛蟠入贾府不过几日光景便与东府几个纨绔混的熟稔，每日介飞鹰走马、斗鸡遛狗顽得不亦乐乎。宝钗先前就听闻薛蟠又同东府的蓉哥儿、蔷哥儿去看劳什子的暹罗姐儿，可这话儿却不好同薛姨妈明说。
脚步声传来，却是薛姨妈的丫鬟同喜快步而来。
薛姨妈略略起身，期盼道：“可有蟠儿的消息？”
同喜摇了摇头，说道：“太太，我去前院儿扫听过，都说大爷与东府的蓉哥儿、蔷哥儿去……去了青楼，只怕这会子吃多了酒，忘了正事儿也是有的。”
“这个孽障！”忿忿骂了一嘴，薛姨妈蹙着眉头思忖了须臾，转头看向宝钗，说道：“你哥哥不在，我自己陪客只怕不妥……左右那俭哥儿与你年纪仿佛，不若女儿……”
宝钗忽而就想起那送来的两柄缂丝扇面，心中隐隐有些期待，面上却是不显，只为难道：“妈妈，女儿还要待选，这要是让宫里知道，只怕头一关就不好过。”
薛姨妈劝道：“事急从权，要不是你哥哥是个不靠谱的，何苦劳烦你抛头露脸？”
宝钗就道：“如此……那女儿就随妈妈招待俭四哥一番罢。”
“好，好。”薛姨妈眉头舒展。
想着自己与宝钗陪坐，也不算失了礼数。
过了会子，同贵进来禀报道：“太太，俭四爷带着丫鬟朝这边儿走来了。”
薛姨妈赶忙起身，照了照铜镜整理妆容，又催道：“告诉厨房一声儿，传菜吧。”
吩咐了丫鬟去传菜，薛姨妈与宝钗一同迎将出来。
这梨香院不过二进小院，母女两个迎出仪门，就见身披皮裘外氅的澜衫少年，携着一名丫鬟转过屏门，朝这边行来。
薛姨妈是长辈，不好再往前迎，宝钗心下本就渐生微澜，待见了李惟俭那斯文秀气中偏带着一
…。。