黛玉冬月里启程南下扬州，因着运河上冻，是以前半程只能乘车。她本就身子弱，又舟车劳顿，心中挂念父亲林如海，是以方才行到山东就病了一场。
腊月里到得扬州，正赶上林如海病重。林家这一房人丁单薄，这一代只林如海一人，并无旁的兄弟姊妹。
林如海又只黛玉一个女儿，发妻贾敏早亡，前些年好不容易得了个儿子，又夭折了。林如海虽让孙姨娘掌家，却名不正言不顺，因是黛玉甫一回返，便支撑起了家业。
捱到二月，圣人派下的御医到了。黛玉本心想着御医都来了，父亲的病症总能好转一些，却不料林如海非但不见好转，还几次病危。
有道是树倒猢狲散，眼见林如海病危，各种妖魔鬼怪便扑了上来。先是那新收的乔姨娘卷了七千多两银子，借口省亲一去不回；跟着家中下人欺黛玉年幼，虚报账目，暗中侵占林家家产；随即又有一清客竟与柳姨娘有染！
乱世用重典，沉疴下猛药！
当日在荣国府，那贾瑞不知死活的招惹珠大嫂子，李惟俭是如何狠辣的，黛玉自是看在眼里。
事后黛玉虽不曾问起，却也知此举正应了那句‘打得一拳开、免得百拳来’。
在荣国府寄人篱下，黛玉尚需隐忍，如今到得自己家中，又哪里会忍？
乔姨娘不过是丫鬟出身，黛玉径直报了江都县追索逃奴；那几个不老实的下人，雇请的辞退，家生子径直打一通板子发配姑苏庄子；柳姨娘与那清客，被黛玉命人打断了双腿丢出城外，任其自生自灭。
如是一番狠手，林家顿时上下整肃。
这期间黛玉又与孙姨娘照料林如海，打理官面上的往来……如今是政和十年五月，黛玉不过十一岁出头，寻常富贵人家的女孩，这般年岁方才入得闺阁，每日家不过是耍顽游乐，又哪里会这般劳心劳力？
偏生黛玉咬牙撑了下来。她自是知晓，林家这一支只父亲林如海与她两人，父亲病重不能视事，那便只能她来硬撑。
到得四月里，黛玉做主请了名医徐大业，林如海病情好转。她方才松了口气，姑苏的亲戚便寻了过来。
对待姬妾、清客、下人，黛玉自是狠得下心来。奈何对待这般亲戚，宗族礼法当头，任黛玉再如何恼恨，父亲不开口，她便只能忍耐下来。
二伯林沧，堂兄林煜，前者每日家嘘寒问暖，打的什么算盘，黛玉如何不知？怕是只待父亲林如海一死，二伯便会将其家中产业尽数卷走；那堂兄林煜更不
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