及，且传下不传上，再如何也是琏二哥承嗣，怎么也轮不到二房头上。姨娘这般浑说，闹了笑话不说，回头儿定会惹得老爷不喜！”
“还有这说道呢？”赵姨娘家生子出身，又哪里知道宗法的门道儿？她不在意王夫人如何，外人又如何，可涉及老爷贾政就不得不在意了。她有今时今日，全凭着贾政宠爱。
若失了宠，岂非沦落成周姨娘那般冷灶冷锅的凄凄惨惨？转念又想这女儿素来与自己不亲，便狐疑看过去：“你莫不是唬我？”
探春急得顿足连连：“这般大事，我哪里会唬姨娘？老爷方才也动了肝火，这会子只怕还在梦坡斋，姨娘有这心思不若去好生照料了老爷去！”
赵姨娘眼睛一亮，喜道：“到底是我肠子里爬出来的，再怎么不亲，偶尔也替我着想一回。小吉祥儿，去厨房叫一盏参茶来，我亲自给老爷送去。”
好容易将赵姨娘哄走，探春只觉得心累不已。亲妈是个不省心的糊涂虫，嫡母又是个蛇蝎心肠的，她夹在当中，稍有不慎就会沦落为二姐姐迎春那般。
这几年她在嫡母王夫人面前乖顺，任谁也挑不出错儿来，一则改善自己际遇，二则顺带帮一帮亲妈、亲兄弟。偏生亲妈是个蠢的，连这等阳谋都瞧不出来。探春又怕亲妈赵姨娘是个藏不住事儿的，因是也不敢明说。
这一来二去，反倒闹出了许多事端。
罢了，走一步看一步吧，左右她早晚都要嫁人的。念及婚嫁，忽而便想起了俭四哥，小姑娘探春心下仰慕得紧。俭四哥文韬武略，当世无人能及。奈何如今身份太高，自己再也配不上，只不知哪个姑娘这般好运，最后会与俭四哥配在一处。
正思忖着，出得王夫人院儿，转上夹道便迎面儿撞见了邢夫人。
邢夫人便笑道：“哟，是探春啊，你母亲可好些了？方才瞧见你姨娘急匆匆而去，也不知是去忙什么。”
内中揶揄之意溢于言表，探春心下刺痛却只做不知，笑道：“母亲方才上了棒疮膏，这会子正歇着呢。大伯母快去吧，说不得过会子母亲就歇下了。”
“那你快去吧。”
笑吟吟目送探春而去，邢夫人拾掇心绪，命丫鬟婆子开道，径直进了王夫人院儿。
丫鬟入内通禀，旋即引着邢夫人入得内中。宝玉虽有孝心，却正是贪顽的年纪，眼见王夫人无事便有些坐不住。
王夫人眼见妯娌到来，便打发宝玉道：“快去吧，躲着些老爷，莫再胡闹了。”
宝玉唯唯应
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