正好，这老母鸡最是护蛋，每次取鸡蛋总会被它啄上几口，琴姑娘不妨与它好好儿说说？”
“好。”
宝琴应下，行到鸡窝左近蹲踞下来，与那老母鸡对视了半晌，随即道：“碧月姐姐，劳烦寻些谷子来。”
碧月答应了，自有小丫鬟送了谷子来。宝琴捧了一小捧，与那老母鸡道：“又没公鸡踩蛋，你孵了也是白孵，不如咱们换换，我用米换你的蛋可好？”
“咕咕咕——”
“那说定了，不许反悔。”
宝琴将谷子洒在母鸡身前，随即探手自母鸡身下取了鸡蛋来。一枚、两枚，转眼将四枚尽数掏了出来。
众人无不称奇，黛玉更是过来扯了宝琴，心中说不出的欢喜。黛玉本就是个怜花惜草的性儿，潇湘馆里有一窝大燕子，每日她都叮嘱了紫鹃、雪雁莫要放下纱帘，免得大燕子进不来再饿着小燕子。
眼见宝琴与鹦鹉、母鸡都这般亲近，便暗忖宝琴定然心地极柔软，不然也不会惹得鸟兽亲近。
湘云也来搂着宝琴道：“小娘子好手段，我都想抢回去做个压寨夫人了。”
正说着话，忽而便自稻香村前奔过去一猫一狗，宝琴搭眼瞥见，便笑问：“听说凤嫂子养了狗儿，莫非便是那只？”
原本的吵嚷霎时间安静下来，碧月瞥了眼，低声说道：“那猫、狗原本都是东府秦大奶奶所养。后来秦大奶奶发丧，东府又……正赶上修园子，那猫儿、狗儿就蹿到这边厢来。
如今是我家奶奶养着，每日给些剩菜剩饭，余下光景都任凭它们两个四下打闹。”
宝琴新来，还不知宁国府之事，只是懵懂点头。湘云便转而打趣道：“琴妹妹，听闻你哥哥今儿去了梅翰林家，说不得就要好事将近了呢。”
宝琴明媚皓齿一笑：“这却不好说了，不过云姐姐倒是一早儿就小聘了。”
湘云顿时张牙舞爪过来：“好啊，才说你一句就来打趣我，看我不给你个好儿！”
未时过，众人各自散去，宝琴走时遥遥听得猫叫，便循声找了过去。一路过石洞、盘道，过得凸碧山庄，却在东角门左近的长廊曲洞处瞥见一只胖猫懒洋洋地蹲踞在房檐上。
宝琴仔细观量，却见那猫儿头顶一块与尾巴都是墨黑的，她也不曾读过相猫经，只觉这猫儿生得好生别致，因是便连连招手：“你是谁家的猫儿？可瞧见打闹的一猫一狗？”
拖枪挂印懒洋洋躬起腰身，定睛观量宝琴几眼，喵喵两声，纵身便
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