浴池之外的休息厅内，佩图拉博将膝间比手掌略小的书本轻巧地勾着纸边翻过一页，拉了拉身上的浴袍，收紧上衣。
下一秒，他合上整本书，抬头看着上方罗伯特·基里曼仍然沾着水汽的脸：“考虑到你对我的数据线缆如此好奇，我可以从头上摘一根给你近距离观察。”
“我想你不必这样做，佩图拉博。我不具备前置的科技知识，我的好奇心不能给伱的发明带来有效的改变。”基里曼向后退了一步，从佩图拉博混在黑发中的一根根漆黑缆线上移开视线。
这些防水的、不可折断，没有弱点的柔韧线缆让佩图拉博显得如此特殊，而线缆末端接口处一闪而过的金属光泽突出了佩图拉博身上尤其不可复制的一种钢铁性质。它们让佩图拉博显得冷硬、神秘、强悍，就像金属本身；而当这些形容词全部结合在一处时，它们描绘出一个基于人类的形貌诞生，又远远超出人类想象的终极生命——基因原体。
基里曼承认自己开始对他只闻其名、尚未得见的几名兄弟产生好奇，尤其是赤红的马格努斯。他很好奇一个原体为什么会用“赤红”这个表示颜色的词汇来作为标志，在他存储着整个马库拉格乃至人类文明奥秘的孑遗的超凡头脑中，他已经组合出数个足以在文化逻辑和语言学说中，借红色衬托原体伟大个性的理由。
佩图拉博从脑后摸到锁扣，手指灵巧而精准地解下一根线缆，递给罗伯特。后者愣了一刹那后迅速接过，带着某种惊奇与赞赏并存的态度，观察着第四原体的奇异创造。
“你为什么想到要发明这些，佩图拉博？”
“出于我精密操控舰队的需求，兄弟。我无法忍受在整场战役能通过调整变得更为受控的前提下，让硬件限制了我的脑力。”
佩图拉博说，平静地接受了罗伯特没有喊他兄弟一事。也许是马格努斯或者罗格·多恩或者安格隆提高了他对万事万物的容忍度。
“但这项发明的实际参考对象，是一族介于异形与人类之间的物种用于控制远程躯体空壳的技术。”他说。
“技术本身没有好坏之分。”罗伯特说，却不是以陈述的口吻。他握着那根线缆，在佩图拉博身旁坐下。温暖的地面浮起白雾，遮盖着他的皮肤。“你是这样认为的吗，佩图拉博？”
“技术本身没有好与坏的绝对分别，这可以从两个角度来讨论。其一，好与坏的绝对分别是否在任何事物上存在，还是它仅仅是从某一阵营与文化的角度出发，对世界进行解析的一种叙事角度。
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