在他出拳之前，十一随意地举起了他空荡荡的双手。
“好。”他说，“正巧我一直想见帝皇。”
“那你该在百年之前选择归顺。”
“你说得对，十七。”十一应付着洛嘉的低语，近距离观察洛嘉冷酷的双眼，缓慢地放下左手，挡下洛嘉抓住他领结的手，“最后一次建议。你感受过它的力量，不要让它降临。”
“它和帝皇有何关联？”洛嘉问，心跳加快。
“你太虔诚了，不会相信。”十一避开他的注视，抬头望向空中盘旋的十余架战机，与地狱直击飞弹的炮塔对视。
“但以理，”洛嘉向后退了一步，“由你押送十一号回泰拉影牢，我将前往乌兰诺战场。”
但以理为能够接到这个任务而感到惊讶，“是，奥瑞利安。”
十一卷了下嘴唇，“那就这样吧，十七。”
洛嘉监视着十一登上运输机，一切进展顺利。
在但以理将要跟上时，他拦住了对方。
“我回泰拉，”怀真言者说，“你去乌兰诺向人类之主送信，即使十一号有背叛之嫌，以及渎职之实，这对他的力量没有削减。他行为可疑，唯有原体能监视原体，何况他是污秽的巫术使用者。”
但以理悄然松了一口气，恭敬地向洛嘉低头：“我明白了，奥瑞利安。如果途中遭遇战争，我们需要——”
“当杀则杀，”洛嘉警告，“勿听挑唆者的胡言，火与血方能洗净异教的不洁。”
“是。”但以理回答。
洛嘉登上第二架运输机，他踏上舷梯时，西弗斯的雨也渐渐地散了，虚弱的恒星投射出一缕蓝光。
三头蛇和梦魇太阳都已经回归亚空间，他仍然能感受到二者的阴影——尤其是三头蛇，它没有远离。也许是错觉，也许是他敏锐感知带来的真相。
十一拒绝回答的问题答案是什么？
洛嘉思考着，回忆起他所感受到的帝皇伟力与梦魇太阳之间的相似性，心里飘过一个念头。
假如帝皇与暴君星同源呢？或者，他们二者——
他甩了甩头，决定再次阅读他出生时与他为伴的神圣经文，从中寻找他所需要的答案。百十年来，洛嘉每每在信仰之道上有所疑虑，都总能从经文中获取预言般的解答。
——
“我喜欢这个设计，”马格努斯说，用奥林匹亚的报告书填满了佩图拉博宽阔的病床侧面，“这片绿地公园。我也想
…。。